更新时间：2024-04-19 11:08
护国寺（Huguo Temple），又称西寺，位于北京市西城区护国寺大院、新太平胡同3号，始建于元至元二十三年（1286年），原为元丞相托克托官邸，初名崇国寺，明宣德四年（1429年）更名为大隆善寺，明成化八年（1472年）更名为大隆善护国寺，清康熙六十一年（1722年）更名为护国寺，是北京八大寺庙之一。
元至元二十三年（1286年），崇国寺始建。
明宣德四年（1429年），崇国寺更名为大隆善寺。
明成化八年（1472年），大隆善寺更名为大隆善护国寺。
明末清初时期，大隆善护国寺毁于兵火。
清康熙六十一年（1722年），大隆善护国寺更名为护国寺，又称西寺。
清光绪二十六年（1900年），护国寺毁于庚子事变。
清光绪三十三年（1907年），护国寺遭火灾，后殿五间、东西配殿各三间、东西耳房各两间被毁。
民国九年（1920年），护国寺遭火灾。
民国十一年（1922年），护国寺由旧历逢七、逢八开放，被改为阳历逢七、逢八开放。
1957年后，护国寺被社会单位占用，大部分建筑被拆。
1960年，护国寺庙会停办。
2004年6月20日，护国寺遭火灾，地藏殿被焚毁。
护国寺，因为位于北京城城西，又被称为“西寺”，与位于城东的隆福寺（东寺）相对应。护国寺原占地面积1.8万平方米，东西宽75米，南北长280米，坐北朝南，中轴线上依次为山门三间，单檐歇山，简瓦顶，石门额书“大隆善护国寺”（现存于西城区文化委员会）；第二层殿为金刚殿；第三层殿为天王殿；第四层殿为延寿殿，东配殿曰文殊殿，西配殿曰秘密殿；第五层殿为崇寿殿，东配殿为曰伽蓝殿，西配殿曰无量殿；第六层殿为千佛殿，东配殿曰大悲殿，西配殿曰地藏殿；垂花门后为第七层殿护法殿；第八层殿为功德殿；第九层楼菩萨面阔三间。垂花门处有横道相隔形成前后两部分。后期屡遭火灾、战乱，仅存金刚殿和西配殿以及护法殿，原有石碑多已无存。
山门（现已无存）三间，单檐简瓦歇山顶，石门额书“大隆善护国寺”（现存于西城区文化委员会），室内为砖券，半圆形顶，前后均为石券门，山门左右各辟一旁门。
金刚殿为护国寺的第二层殿，面阔五间，单檐歇山顶挑大脊，黑琉璃瓦绿剪边，三踩单昂斗栱，明间及两次间为穿堂门，殿左右有卡子墙，设东、西旁门，有钟鼓楼（现已无存）。
天王殿（现已无存）为护国寺的第三层殿，面阔三间，殿东西有配殿各五间。
延寿殿（现已无存）为护国寺的第四层殿，面阔五间，前有月台，后带抱厦一间，殿前有二碑，东配殿为文殊殿，西配殿为秘密殿。
崇寿殿（现已无存）为护国寺的第五层殿，面阔五间，前有月台，月台前左右各有一碑亭，东碑亭内有明成化年间御制《大隆善护国寺碑记》，西碑亭内有清康熙年间满、汉、蒙、藏四体文字碑，东配殿为迦蓝殿，西配殿为无量殿。
千佛殿（现已无存）为护国寺的第六层殿，面阔五间，前有月台，月台东有元皇庆元年（1312年）《演公碑》和元至正二十四年（1364年）《选公碑》，前有甬道接崇寿殿，东配殿为大悲殿，西配殿为地藏殿；垂花门，们东西原各有一座舍利塔。
护法殿为护国寺的第七层殿，面阔五间。
功课殿（现已无存）为护国寺的第八层殿，面阔五间。
菩萨殿（现已无存）为护国寺的第九层殿，面阔三间，为后楼。
“萧条古寺太荒凉，惹恨沧桑漫断肠。可怜当年太师宅，枯木残碑泣夕阳。”《燕都杂咏》
护国寺是古代重要城市的地标性建筑，中国尚存大型护国寺19处，分别在北京、温州、衡山、滁州等处。
北京护国寺曾是八大寺庙之一，位于北京的还有另外两处护国寺。其一，即八宝山褒忠寺，又称黑山护国寺，是为了纪念著名太监刚炳而设立的。另一处为小护国寺，位于北沟沿43号，建于清初，属募建，面积一亩，房屋十间，附属房屋十五间。
护国寺曾遭遇4次火灾，一方面因为护国寺为传统木制建筑，避火性能差，另一方面又因游商太多，所以容易造成火灾隐患。
旧时北京的庙会可分为两大类：一类是有规定时日，商贩麇集，且有佛道等烧香祈拜活动的庙会，如农历三月初一至初三东便门内的蟠桃宫庙会；一类是商贩定期、定点汇集的集市性的庙会，多称“庙市”。民国年间至20世纪50年代初期盛行的是土地庙、花市、白塔寺、护国寺、隆福寺五大庙会。其中每月的农历正月初三、十三、二十三是土地庙庙会；正月初四、十四、二十四是花市庙会；正月初五、十五、二十五、初六、十六、二十六是白塔寺庙会；正月初七、十七、二十七、初八、十八、二十八是护国寺庙会；正月初九、十九、二十九、初十、二十、三十是隆福寺庙会。清康熙年间是五大庙会鼎盛时期，其时连原有的报国寺等大型庙会也被其取代。
护国寺庙会，又称“西庙”，是旧时北京五大庙会之一。相传原来城西的庙会在广济寺，但因广济寺修缮，临时迁至护国寺。护国寺地面广阔，容纳摊位多，所以广济寺修缮后，庙会也并未迁回。
护国寺庙会农历每月逢七逢八举办，正月月有六天庙会，即正月初七、初八、十七、十八、二十七、二十八。民国十一年（1922年）改用阳历。护国寺庙会期间有明地曲艺演出。民国初期，开辟多处用白土子“画锅”的曲艺演出场地。1949年中华人民共和国成立后护国寺庙会停办。
2010年，北京市人民政府在护国寺街上加以修建，打造了特色商业街——护国寺小吃街，主要以小吃为主，弘扬北京小吃文化。
护国寺小吃来源于护国寺庙会，20世纪50年代护国寺庙会停办后，成立了护国寺小吃店。护国寺小吃是北京地方小吃的代表之一，以京味小吃品种为主，品种丰富，特色突出，具有深厚的历史文化底蕴。小吃品种包括艾窝窝、驴打滚、豌豆黄、象鼻子糕、馓子麻花、麻团、焦圈、面茶、杂碎汤、豆汁等近百个品种。
1984年5月24日，护国寺金刚殿被北京市人民政府公布为北京市第三批市级文物保护单位。
2018年11月，护国寺建筑遗存直管公房文物腾退工作启动。
2021年8月28日，护国寺建筑遗存被北京市人民政府公布为北京市第九批市级文物保护单位。
护国寺位于北京市西城区护国寺大院、新太平胡同3号。
北京市内乘坐22、88、105、111、409路公交车，在护国寺站下车前往。
北京市西城区人民政府距离护国寺约3.5千米，驾车约10分钟。