抽象类表示该类中可能已经有一些方法的具体定义，但是接口就仅仅只能定义各个方法的界面（方法名，参数列表，返回类型），并不关心具体细节。

接口是引用类型的，和抽象类的相似之处有三点：

抽象类与接口紧密相关。然而接口又比抽象类更抽象，这主要体现在它们的差别上：

抽象类里面可以有非抽象方法但接口里只能有抽象方法 声明方法的存在而不去实现它的类被叫做抽象类（abstract class），它用于要创建一个体现某些基本行为的类，并为该类声明方法，但不能在该类中实现该类的情况。不能创建abstract 类的实例。然而可以创建一个变量，其类型是一个抽象类，并让它指向具体子类的一个实例。不能有抽象构造函数或抽象静态方法。Abstract 类的子类为它们父类中的所有抽象方法提供实现，否则它们也是抽象类为。取而代之，在子类中实现该方法。知道其行为的其它类可以在类中实现这些方法。接口（interface）是抽象类的变体。在接口中，所有方法都是抽象的。多继承性可通过实现这样的接口而获得。接口中的所有方法都是抽象的，没有一个有程序体。接口只可以定义static final成员变量。接口的实现与子类相似，除了该实现类不能从接口定义中继承行为。当类实现特殊接口时，它定义（即将程序体给予）所有这种接口的方法。然后，它可以在实现了该接口的类的任何对像上调用接口的方法。由于有抽象类，它允许使用接口名作为引用变量的类型。通常的动态联编将生效。引用可以转换到接口类型或从接口类型转换，instanceof 运算符可以用来决定某对象的类是否实现了接口

标准c++没有abstract关键字，代之使用纯虚类实现类似的功能，详见词条“虚类”。

在实现接口时，常写一个抽象类，来实现接口中的某些子类所需的通用方法，接着在编写各个子类时，即可继承该抽象类来使用，省去在每个都要实现通用的方法的困扰。

为了让一个类成为抽象类，至少必须有一个纯虚函数。包含至少一个纯虚函数的类视为抽象类。

纯虚函数形式如下：

例如，类A有两个纯虚函数lock()、unlock()和一个虚析构函数：

将函数lock()和unlock()初始化为0使它们成为纯虚函数，没有0这个初使化器，它们仅仅是虚函数。

抽象类对于提供模式、蓝图和后代类遵循的原则有用，如果遵循了蓝图的语义，后代类的行为可能按抽象类提供者和使用者所期望的那样。

通过使用抽象类，C++程序员可以提供C++组件的规范，在它的构建中指导组件的实现者。

抽象类提供多个派生类共享基类的公共定义，它既可以提供抽象方法，也可以提供非抽象方法。如果派生类没有实现所有的抽象方法，则该派生类也必须声明为抽象类。另外，实现抽象方法由overriding方法来实现。

定义方法为：

假设在问题领域中有一个关于Door的抽象概念，该Door具有执行两个动作open和close，此时可以通过abstract class或者interface来定义一个表示该抽象概念的类型，定义方式分别如下所示：

使用abstract class方式定义Door：

使用interface方式定义Door：

其他具体的Door类型可以extends使用abstract class方式定义的Door或者implements使用interface方式定义的Door。就此看来，使用abstract class和interface没有大的区别。

但如果需求要求Door还要具有报警的功能，就能得出差别。既然open、close和alarm属于两个不同的概念，根据ISP原则应该把它们分别定义在代表这两个概念的抽象类中。

对于问题领域的理解是：AlarmDoor在概念本质上是Door，同时它有具有报警的功能。说明它又能够完成报警概念中定义的行为，所以报警概念可以通过interface方式定义。如下所示：

这种实现方式基本上能够明确的反映出对于问题领域的理解，正确的揭示设计意图。

在面向对象方法中，抽象类主要用来进行类型隐藏。构造出一个固定的一组行为的抽象描述，但是这组行为却能够有任意个可能的具体实现方式。这个抽象描述就是抽象类，而这一组任意个可能的具体实现则表现为所有可能的派生类。模块可以操作一个抽象体。由于模块依赖于一个固定的抽象体，因此它可以是不允许修改的；同时，通过从这个抽象体派生，也可扩展此模块的行为功能。为了能够实现面向对象设计的一个最核心的原则OCP(Open-Closed Principle)，抽象类是其中的关键所在。