更新时间：2024-08-18 19:25
有文化的拉丁人仰慕希腊文化，选择希腊语为自己的第一语言，用希腊语写作，例如早期的罗马史学家，乃至于帝国时期的皇帝马可·奥勒留都是如此，他们看不起拉丁语。后来随着战争与和平形式的交流的扩大，大量的希腊语、阿拉伯语词汇进入拉丁语，极大地改变了拉丁语的面貌。尤其是公元前1世纪的西塞罗以自己的作品提升了拉丁语的层次。
“一种语言的成熟总是在一个作家的手里完成的”，到了公元1世纪，庞大的帝国建立起来，拉丁语成为这一帝国的官方语言。帝国的征服者军队把拉丁语带到被征服地与当地语言混合。前2－1世纪对西班牙的征服导致拉丁语取代了迦太基语，从公元前225年开始到前57年完成的对高卢的征服导致拉丁语取代了凯尔特语，106年对达契亚人的征服也导致拉丁语取代当地语言或与之混合。尽管如此，拉丁语与土著语混合形成的方言仍然是官方的拉丁语以外的存在。当476年西罗马帝国崩溃后，这种民间拉丁语就获得了充分发展的条件。随着18世纪民族国家的建立，它们也就作为新生国家的国语成了独立的官方语言。由此，首先在罗马帝国的故地产生了意大利语，它是亚平宁半岛上的诸多方言中的佛罗伦萨方言，佛罗伦萨在文艺复兴中表现出的文化上的先进性，伟大的但丁的伟大作品《神曲》都帮助佛罗伦萨方言取得了意大利的普通话的地位。其次，在西班牙，卡斯提利亚方言取得了西班牙普通话的地位，它是一种与意大利语最接近的语言，实际上，在西班牙，还有其他的拉丁语族的方言，例如Catalan语仍在巴塞罗那地区使用；第三，葡萄牙语也获得了独立，它与拉丁语的距离大一些，在语音和语法系统上更接近法语；第四，法语独立得更早，但它与拉丁语差距比较大，因为一些基本词汇都不一样，很可能因为它是凯尔特语与拉丁语混合而成，把凯尔特语的许多因素带进来。最后，罗马尼亚语也成了一种独立的民族语言，实际上，从语法的角度看，它最接近拉丁语，因为一种语言越是古老，越是具有综合性，换言之，越加注重用屈折的方法表达语法意图，反之，一种语言越年轻，就越具有分析性，换言之，越加注重用词序手段做同样的事，在这个意义上，英语是一种年轻的分析性的语言，而当代罗马尼亚语非常注重屈折。
上述拉丁语的分裂导致形成了现代的拉丁语族。
拉丁亚美利加洲
拉丁美洲是指美国以南的美洲地区，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。因长期曾沦为拉丁语组的西班牙和葡萄牙的殖民地，现有国家中绝大多数通行的语言属拉丁语族，故被称为拉丁美洲。
拉丁美洲东临大西洋，西靠太平洋，北部有墨西哥湾和加勒比海。面积2 056.0万平方公里。人口37 200万人（2000年）。主要是印欧混血种人和黑白混血种人，次为黑人、印第安人和白种人。
拉丁美洲地形复杂，墨西哥基本上是个草原，称墨西哥高原。中美洲是个躲闪地区。西印度群岛大都也以山地为主。南美洲西部太平洋沿岸，耸立着安第斯山脉。安第斯山脉以东，平原和高原相间，自北而难以此时奥里诺科平原、圭亚那高原、亚马孙平原、巴西高原、拉普拉塔平原、巴塔哥尼亚高原。
拉丁美洲太平洋沿岸山地和西印度群岛，是世界上主要火山地震带之一。据统计，全洲有活火山九十多座，占世界活火山的五分之一。有文字记载以来，这个地带的国家都发生过强烈地震。迄今世界上记录到最大震级的地震，世1960年在智利发生的8.7级地震。拉丁美洲一些有名的高峰多半是火山锥，有的还在喷气冒烟。
拉丁美洲四分之三的热带范围之内，在世界各大洲中，它的气候条件最优越。从气温来看，大部分地区年平均气温20摄氏度以上，对比其他州，具有暖热的特点，它既没有亚洲和北美洲那样寒冷，也不像非洲那样炎热。从湿润来看，全洲年降水量平均多达1 342毫米，相当于大洋洲的3.2倍，是世界上最湿润的一洲。气候类型主要是热带雨林和热带草原气候。热带雨林气候主要分布在亚马孙平原，热带草原主要分布在巴西高原。
拉丁美洲河流众多，水力资源丰富。大河有亚马孙河、拉普拉塔河和奥里诺斯河等。
拉丁美洲许多地区气候适宜。雨水充足，土壤肥沃，农产丰富。主要粮食作物有稻米、小麦和玉米。经济作物以甘蔗、咖啡、香蕉、棉花最重要。糖产量约占世界糖产量的四分之一，加勒比海地区有“世界糖罐”之称，古巴是世界上出口糖最多的国家。咖啡产量已远远超过非洲，国际市场上的咖啡，60%以上来自拉丁美洲，巴西生产和出口的咖啡，均居世界首位。香蕉产量也大，出口量约占世界总出口量的80%。厄瓜多尔是世界上最大的香蕉出口国，洪都拉斯、巴拿马、危地马拉等国也有大量出口。棉花产量增长很快，不少国家出口棉花，以巴西和墨西哥的出口量最大。此外，还有面积广大的森林和丰富的沿海渔业资源，秘鲁沿岸海域是世界著名大渔场之一。
1758年瑞典伟大的博物学家林奈（Linnaeus）在其出版的《自然系统（第十版）》中首先创立了生物命名的双名法。即生物的科学名称采用拉丁文，由两部分组成，前者为属名，要求用名词；后者为种本名，要求用形容词。例如，银杏树学名为Ginkgo BilobaL.，Ginkgo是属名，是名词；biloba是种名，是形容词；第三个字母，则是定名者姓氏的缩写，L为林奈（linne）的缩写。纲、目、属、种的分类概念也是林奈的首创，林奈用拉丁文定生物的学名，统一了术语，促进了交流。林奈的植物分类方法和双名法被各国生物学家所接受，成为世界通用的生物命名方法。所有生物，包括动物、植物、微生物等均采用拉丁文双名法命名。
科学家用拉丁文命名是因为拉丁文是不随时间而改变的死的语言.通常已经只用来写而不用来说,在动植物和微生物命名中,拉丁文的命名具有唯一性,而且获得国际学术界的公认。