埃伦 英总督之女儿 女高音

罗斯 艾伦之堂妹 女低音

本特森夫人 女教师 女中音

哈奇 印度一侍者 男高音

英国军官、士兵、妇女、印度士兵及百姓、中国商人等。

时间：故事发生于1880年，地点：英国统治下的印度

第一幕：婆罗门教寺院花园 前奏曲后幕启

老迈的印度教僧侣尼拉坎塔，非常厌恶外国人，特别是英国人。他对教徒说，英国侵略者不久将被赶出印度。向布拉曼神祈求早一点得到解放。寺内传出拉克美祷告歌声，尼拉坎塔称拉克美是唯一神圣少女，可以向神祈求把敌人赶走。他把女儿交待给两个仆人，自己去参加城里庆典。这时，英国陆军军官杰拉尔德、弗雷德里克、英国家庭教师本特森夫人和她的两个学生埃伦和罗斯闯进神域。杰拉尔德的未婚妻埃伦看到拉克美佩带的宝石有美丽宝石，非常羡慕，杰拉尔德画下宝石造型，表示要仿造出来送给她。留下杰拉尔德想象拉克美的形态。情不自禁地唱出：《痴凯的幻想》这是一首众所周知的男高音咏叹调。拉克美看见杰拉尔德，质问他怎么闯进来。杰拉尔德说：“是青春之神把我送到这里，是你的美丽把我引来，”俩人初见即坠入情网，拉克美求杰拉尔德速离此圣地花园，并警告杰拉尔德其父对白人的敌意，尼拉坎塔回来，得知这圣地曾被外国人玷污，声称一旦查出，格杀不论。

第二幕：印度街景 间奏曲为“短笛”的小进行曲。嘈杂的市场，钟声响后，巫女们开始舞蹈。尼拉坎塔带着拉克美在街上搜寻亵渎圣地的人。尼拉坎塔命拉克美唱着著名的咏叹调《铃歌》，他确信犯罪者听到她的歌声必定出现。这是被认为花腔女高音咏叹调中最难唱的歌曲。其内容是以高僧的女儿的故事开端：“一位年轻女郎跑步上前，手中紧握着指环，敲着铃子叮哨作响”，歌唱的旋律也模仿着铃声相似的音符，故亦有译为《摇铃曲》者拉克美唱毕，杰拉尔德果然奔来会她，尼拉坎塔猜测他就是那个人时，就去追赶。拉克美唱着《在森林中》，她告诉杰拉尔德，让他到神的所在地森林之中隐匿，“我每夜都会悄悄前往”。僧侣们追赶杰拉尔德不见，又返回，杰拉尔德在混乱中被刺伤。尼拉坎塔刺伤杰拉尔德之后逃走，他以为杰拉尔德必死无疑。拉克美深为惶恐，急忙跑向受伤的杰拉尔德面前查看，见伤势不重才稍微松了他一口气。

第三幕，森林中的秘密小屋，拉克美唱催眠曲，杰拉尔德从昏睡中醒来。拉克美告诉他，是她用花汁秘方把他救活，恢复了健康。俩人互诉爱情永不分离。远方传来相爱的男女的合唱，拉克美建议与杰拉尔德共饮圣水，因为喝此圣水的人将永远保存真实的爱，长生不老。在她去提圣水时，好友弗雷德里克突然出现，责备杰拉尔德不该忘了军人的使命，并怂恿他重归军营，远处也传来雄壮的军号声，杰拉尔德心动。弗雷德里克又提醒他，你忘了埃伦在等你吗?杰拉尔德神情恍惚，拉克美取得圣水回来时，知道得不到杰拉尔德的心，心碎之余，就服毒草自杀。杰拉尔德见状惊叫，但拉克美微笑着唱：《迎接死亡吧》尼拉坎塔赶来，见女儿摇摇欲坠地抱住杰拉尔德，愤怒地要杀杰拉尔德。但是垂死的拉克美警告说：“她的爱人已经服用了长生不老的圣水。”又说她已准备为他赎罪而死，然后唱出与世告别的歌，不久她便在被她挽救生命的爱人怀中香消玉殒。最后尼拉坎塔宣布女儿已获永恒的生命。