拉什特拉(Rastra)意为行政区，拉什特拉库塔/罗湿陀罗拘陀(Rastrakuta)即地区首领。因王朝的创立者丹蒂杜尔加/弹底杜罗伽(Dantidurga，约753-约758年)的先辈是遮娄其王朝的世袭省长，故名。他们自称是属于月族的拉其普特人。后其领地也因此得名马哈拉施特拉(Maharastra)，并沿用至今。

753年丹蒂杜尔加推翻遮娄其王朝建立新王朝，以哥达瓦里河畔的纳西克为都。14代国王均为印度教徒，建造寺庙、奖励学术。克里希那一世以在埃罗拉石窟建凯拉萨寺知名。

王朝初与波罗提诃罗王朝争夺德干霸权有长期战争，在戈文达三世时(793—814年在位)取胜；对外扩张，使国土北至马尔瓦/摩腊婆，南达建志补罗。

其子阿莫加瓦尔沙一世(814—860年在位)迁都曼尼亚凯塔(即今马尔凯德)，国家强大富庶。国王亦为知名学者。阿拉伯商人苏莱曼把他称为当时世界四大君王之一，与中国皇帝、巴格达哈里发和东罗马皇帝并列。