曾先后任内政大臣（1925—1927年）和首相（1933年）等职。1938年任宫廷总管。1940年4月1日，在亲德派支持下再次出任首相。任内谋求与德国合作，1941年1月30日议院投不信任票后，被迫下野。随后参加于4月发生的反英政变，在亲德军官支持下，建立国防政府，积极开展驱逐英国势力的活动，并寻求轴心国的支持。4月底，英国的印度陆军司令奥金莱克直接派兵在巴士拉登陆，镇压反英起义，拉希德·阿里·盖拉尼于5月底潜逃德国和意大利，后又流亡沙特阿拉伯。1942年被缺席判处死刑。1958年伊拉克王国被推翻后回国。