克林顿一开始否认跟莱文斯基有染。在公开的场合以及宣誓作证的情况下他都斩钉截铁地宣称自己和莱文斯基没有性关系。克林顿所赖以理直气壮地撒谎的逻辑是，由于“自己只是接受服务的一方，因此不算有性关系”。

但是录音带以及莱文斯基的详细日记迫使她把事实和盘托出，而莱文斯基所提供的证据又证明总统说了谎。最关键的证据是一件沾有总统精液的蓝色洋装，莱文斯基原想把它留作纪念，没想到却留下了总统的DNA证据。当化验结果出炉，总统不得不对全国发表讲话，向人民道歉，承认自己和莱文斯基有不正当的交往。

共和党人抓住了克林顿的小辫子，把克林顿扣上刑事伪证罪的大帽子，对他提出了弹劾。很明显，共和党人由于对克林顿的憎恶而采取了偏激的立场，把小事化大；他们的行为没有被选民认同；1998年期中选举原应有所崭获的共和党遭受小败。但是克林顿也承认是咎由自取，按照他自己的说法，是他“给了政敌们一把刀子，而他们把刀子刺进了他的心脏”。

克林顿成为美国历史上第三位被弹劾的总统。按照美国宪法规定，对总统的控罪在参议院进行审判，最高法院首席大法官威廉·蓝奎斯特担任法官，全部参议员作为陪审团，众议院则派出十五名众议员担任检察官。必须有2/3参议员投赞成票，控罪才能成立。结果是，投赞成票的参议员甚至没有过半数；总统的控罪不成立。整个事件才终于落幕。

拉链门丑闻是克林顿任美国总统时最为人熟悉的事件，当人们一提起克林顿，拉链门丑闻就会被联想起来。

一般评论认为拉链门案件，意义上政治味道比较浓厚。主要的理据是，由于克林顿在案件中有说假的嫌疑，使克林顿的对手共和党借机大造文章，对克林顿进行弹劾。但不少的焦点还是关于道德方面：婚外情、性关系发生在总统这样一位公众人物身上，便不再纯然是一个一般的个人道德问题。来自教会和教育界的人都指责克林顿：身为公众人物却干出如此行为，不对他弹劾，那么如何为美国人树立正确的典范？但更多人认为，克林顿在事件中的坏典范并不在婚外情，而是作假口供妨碍司法公正。而这也是共和党弹劾克林顿的根本理由。

很明显地在政治上，拉链门案件反映出克林顿一直都是保守派人士的批评对象，一系列丑闻如桃色关系（如拉链门案）和商业交易弊案（如白宫白水事件），都使克林顿在任时被保守人士攻击。更有人指美国副总统戈尔在2000年美国总统选举中也是因拉链门案而影响了胜算。而事实上，戈尔在参选时就特意找来了立场保守的乔‧李伯曼，用意乃争取保守选民的认可。

由于事件的煽情本质，莱文斯基事件或许是克林顿政府的历史上最不光彩的一页。但其事情之峰回路转，却又是克林顿任期内最有生命力的一役。

1998年10月8日，美国众议院以258票对176票通过了一项决议案，批准对克林顿总统进行不加时间和范围限制的正式弹劾调查。从而使克林顿成为了美国历史上第三位接受弹劾调查的总统。美国众议院提出要求对克林顿进行正式弹劾调查的议案是依据美国独立检察官斯塔尔的报告做出的，斯塔尔在报告中指控克林顿总统犯有可以构成弹劾依据的作伪证和妨碍司法、滥用职权等罪名。

弹劾起源于英国，是指立法机构对政府官员提起的一种刑事诉讼程序。

1376年，英国议会确定了首批弹劾案例。后来，美国在制定宪法时借鉴了英国的弹劾程序。美国宪法第二条第四项的规定：“总统、副总统及合众国政府之文官，受叛国罪、贿赂罪或其他重罪轻罪之弹劾与定谳时，应受免职处分”。美国弹劾官员的程序一般是由众院司法委员会对指控证据材料进行审阅，以确定有否开始正式弹劾调查的依据，如通过决议，即向众院提出动议开始正式弹劾调查。众院批准启动弹劾程序的议案后，授权司法委员会进行正式弹劾调查。调查结束，司法委员会如通过正式弹劾条款，将提交众院全体投票表决，众议院多数同意通过提出弹劾；被弹劾的官员由参议院进行审理。如在进行弹劾之前或进行过程中，可能被弹劾的官员自动辞职，就不予弹劾。他的问题将像一般公民一样，根据情况由普通法院受理。如被弹劾的对象是总统，参院的审理需由美国最高法院的首席法官主持，众议员作为公诉人和辩护人，参议员作为陪审团。参议院就审理结果投票表决：或者“有罪”或者“无罪”；如果定为“有罪”，还将必须有在场的参议员2/3的多数票同意，否则即为“无罪”。一旦参院裁定总统有罪，总统即被罢免，由副总统取而代之。

1994年5月，曾在小石城的州长质量管理会议担任登记员葆拉·科尔宾·琼斯起诉克林顿总统于1991年5月18日把她召到旅馆房间进行“性骚扰”，并提出索赔70万美元。

1998年1月23日，琼斯性骚扰案中证人、白宫前实习员莫妮卡·莱温斯基被指控与克林顿有染。克林顿则暗示莱温斯基要她否认他俩的关系，同时克林顿在接受琼斯案“庭外供证”时，也否认与莱温斯基有任何关系。1月28日，司法部长珍妮特·雷诺授权独立检察官肯尼思·斯塔尔调查莱温斯基女士同克林顿总统的关系。4月1日，阿肯色州小石城地方法院法官苏珊·韦伯·赖特否决了琼斯在性骚扰诉讼中提出的一切指控，但指出克林顿不能因行政官员豁免权而免于接受调查。8月17日，克林顿向全国发表电视讲话，承认他和莱温斯基有“不适当”的关系，并承认他和莱温斯基的关系是错误的，他对此将承担全部责任。但他强调自己“在任何时候都没有要求任何人撒谎、隐藏和销毁证据或做任何其他违法的事情”。9月9日，独立检察官斯塔尔结束了调查，向国会递交了一份长达445页对克林顿总统的调查报告和36箱附件。

报告中称有下列11项可能构成弹劾克林顿总统依据的理由：

1、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统作为琼斯/克林顿案件中的被告在宣誓后就他同莱温斯基女士的性关系撒谎；

2、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统在大陪审团前宣誓后就他同莱温斯基的性关系撒谎；

3、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统在民事作证时宣誓后撒谎，说他不记得曾同莫妮卡·莱温斯基单独在一起并缩小他俩之间交换礼品的数量；

4、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统在宣誓作证后就他同莱温斯基女士有关她同琼斯一案的牵连问题的谈话撒谎；

5、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统竭力阻碍司法调查。在琼斯诉讼案的司法调查中，他参与了各种隐瞒他与莱温斯基女士关系的活动；

6、有充分和确凿的证据表明：（1）克林顿总统和莱温斯基女士达成默契，即在琼斯诉讼案中有关他们的关系问题上在宣誓后撒谎；（2）克林顿总统极力阻碍司法调查。他通过暗示莱温斯基女士提供书面证词以避免法庭让她宣誓作证和避免他们两人的证词相互矛盾。而且总统在他本人作证时还可以避免回答关于莱温斯基女士的问题；

7、有充分和确凿的证据表明，在莱温斯基女士可能成为琼斯诉讼案中对其不利的时候，克林顿总统曾努力帮助莱温斯基女士在纽约获得一份工作以阻碍司法调查；

8、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统宣誓作证后，在描述他与弗农·乔丹有关莱温斯基女士的谈话时撒谎；

9、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统试图对贝蒂·柯里的证词施加影响，从而妨碍司法调查；

10、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统在联邦大陪审团的调查过程中试图妨碍司法调查。他拒不出庭作证长达7个月，同时向可能成为大陪审团证人的人撒谎，知道他们会把这些谎言转述给大陪审团；

11、有充分和确凿的证据表明，克林顿总统自1998年1月17日以来在涉及他与莫妮卡·莱温斯基的关系方面所采取的行动不符合总统应忠实执行法律的宪法义务。

1998年10月5日：众议院司法委员会经过一整天激烈辩论后，以21票对16票通过了共和党提出的一项决议案，批准对克林顿进行不加时间和范围限制的正式弹劾调查。并提出有理由怀疑总统至少15次违反了联邦法规。这些指控如下：

1、同莱温斯基和另外一些人策划阻挠司法和阻挠适当执法。

2、在琼斯性骚扰案中，帮助、唆使、建议和促使莱温斯基提出假书面陈述。

3、在莫尼卡·莱文斯基受指使提出假书面陈述从而打算影响、阻挠或阻碍司法时，帮助、唆使、建议和促使莱温斯基阻挠司法。

4、包庇莱温斯基提交假书面陈述的重罪。

5、1998年1月17日在琼斯案中，在宣誓的约束下作假证词。克林顿坚持他的证词“在法律上是正确无误的”。

6、1998年8月17日在宣誓的约束下向大陪审团作假证词。

7、在琼斯案中作假证词，当时他说，他记不起来同莱温斯基单独在一起。

8、关于莱温斯基在琼斯案中的作用与她谈话一事宣誓后作伪证。

9、竭力通过旨在掩盖证据的一系列活动而阻碍司法调查。

10、竭力通过与莱温斯基就掩盖他们之间的关系进行串通而阻碍司法调查。

11、竭力通过帮助莱温斯基在纽约寻找工作而阻碍司法调查。

12、在琼斯一案就他同其朋友弗农·乔丹有关莱温斯基的谈话一事宣誓后作伪证。

13、竭力阻碍司法调查，并对证人施加影响，试图操纵或影响他的秘书柯里作证。

14、竭力通过操纵潜在的证人并向他们讲述有关他同莱温斯基关系的极为详尽的虚假说法来影响证人，以便证人在大陪审团面前作证时重复这些说法。

15、在联邦大陪审团面前宣誓之后就他所知莱温斯基的书面陈述和他的律师在他面前所说的事情作伪证。

10月8日，美国众议院批准了对克林顿总统进行正式弹劾调查。11月19日，众院司法委员会召开首次正式弹劾听证会，并决定扩大调查范围，就前白宫志愿工作人员凯瑟琳·威利对克林顿的指控和一些其他问题进行调查。12月12日，由美国共和党委员占多数的司法委员会不顾民主党委员强烈反对，通过了四项弹劾克林顿的条款，并否决了民主党委员提出的对克林顿进行斥责以替代弹劾的议案。共和党方面于9日提出克林顿在莱温斯基案中两项伪证、一项妨碍司法和一项滥用职权的弹劾条款草案。19日，众议院举行全体会议，以简单多数通过了弹劾克林顿总统的两条理由——在与其有关的绯闻案中“作伪证”和“妨碍司法”。克林顿从而成为美国历史上第二位遭弹劾的总统。众院司法委员会提出的另两条弹劾理由——另一“作伪证”和“滥用职权”被否决。1999年1月7日，美国参议院开始对克林顿进行弹劾审判。2月12日，参议院在对克林顿总统弹劾案的最终表决中，以45票赞成对55票反对否决了对克林顿的第一项弹劾条款，即指控他在绯闻案中“作伪证”。以50票赞成对50票反对否决了他“妨碍司法”的第二项弹劾条款。两项表决都没有达到宪法规定的对克林顿定罪和免职的票数。至此，参议院审理克林顿弹劾案宣告结束。