相传太岁神共有六十名，每年由一位主管当年之神，管治当年内发生之事变。所谓犯太岁，即人的出生生肖与太岁神有着刑冲破害的不利关系，犯太岁者大多诸事欠顺，易有不测之灾及损伤。俗话说：“太岁当头坐，无福便有祸，无喜必有灾。”因恐冒犯太岁，故便有拜太岁的风俗传统，犯太岁之人，可用拜太岁神之祈福方法来消灾解难。拜太岁一般是在阴历正月初八，或是正月十五前均可。

中国古代皇帝拜太岁，《清史稿》载：“岁旱祈雨，祗告天神、地祇、太岁。越七日，祭告社稷。三请不雨，始行大雩（为中国流传几千年的祈雨仪式）。凡告祀，不及配位从坛。”

一般拜太岁都要到道教宫观，各宫观拜太岁的流程大同小异，也可以就近到道观恭请太岁符。