上述指标的规定，主要考虑以下几点：①地图用途。如教学地图比科学参考图的选取标准定得高，而选取限额定得低；②区域特点。如中国森林分布图上东北大兴安岭林区选取指标高于南方森林零星分布地区；③考虑地图上内容与指标的重要程度。如森林图上森林作为主要内容，应尽可能详细表示，选取指标定得较低（如1平方毫米），而作为辅助内容的草地则可定高一些（如4平方毫米）。国内外对选取指标的确定曾研究设计过各种公式，但实际应用较少。而一般都采取编绘指标图的方法。在地图概括之前先进行地图分析与实验，对制图区域先进行类型区划和密度量算；然后确定不同区域的具体选取标准和选取限额，并分别编绘地图概括指标图，指标图上除标明各区域选取数量指标外，还标明在进行概括时需注意强调的各种特征，作为地图概括过程中的指导和依据。