没有导师按钮，没有转椅，也没有让人心惊肉跳的24盏灯，《挑战文化名人》让笼罩着光环的文化名人走下“神坛”与草根选手进行正面交锋。节目题库涉及中国文学 、中国历史 、中国民俗文化、中华礼仪、中医药学、中国戏曲音乐、中国书画、汉字、中国科技文化、神话传说等各个方面，考得是知识广度，拼的是综合实力。在第一期节目中，文化名人“小于丹”蒙曼就被自己的答题弱项中医题折磨的“苦不堪言”，面对诸如“‘胃之关’是哪个部位？”这样的题目，蒙曼一改以往的淡定从容手抵太阳穴只呼“上帝”。原来大师也有软肋，也可以被挑战。

节目通过草根挑战者与文化名人的智慧对决，在紧张刺激、悬念迭起的追捕过程中，展现中国文化的魅力。

在选题方面，为了真正诠释“挑战”和“草根逆袭”这几个字，节目组费尽心机，像“高考出题委员会”一样组织了专业的出题团队，严格审核每一期的题库，争取让文化名人跟草根选手进行全面的综合知识大PK。题库涉及中国文学 、中国历史 、中国民俗文化、中华礼仪、中医学、中国戏曲音乐、中国书画、汉字、中国科技文化、神话传说等众多领域。

以全新的形式和观众一起挑战智慧、分享文化，以唤醒观众对中国文化的认同感，重塑他们对中国文化的自信。节目在紧张刺激、悬念迭起的追捕过程中，展现中国文化的魅力。

作为The Chase的第一个亚洲版本，节目模式与英国原版The Chase完全相同。

每期节目有4名选手，挑战过程采用三关“车轮战”的方式进行，前两轮为选手单独进行，通过前两轮后在第三轮中与剩余选手组成的团队一起挑战文化名人。

第一轮，4位选手依次进行一分钟快问快答，累计奖励进入第二轮。若在规定时间内没有答对任意一题，则为挑战失败，结束比赛。

第二轮，选手与文化名人（原版称Chaser，意为“追逐者”）PK，若被文化名人追上则为失败，被淘汰出场；胜出的选手留下等待进入到第三轮。

第三轮，留下的选手以团队形式向文化名人发起挑战：选手团队首先进行两分钟的快问快答，然后文化名人答题。如剩余选手的数目n，并答对m题，则文化名人答对少于n+m题为选手挑战成功并可带走之前累积的奖金，否则挑战失败不能带走奖金。（在英国原版中，最后一轮之前选手可自主选择A组题或者B组题，中国版取消了这一选择）

选手可通过各大高校推荐、网络报名、微网站报名等方式参与，经笔试面试层层选拔，招募社会各界精英挑战文化名人。节目前期在全国各大高校遴选大学生、研究生选手，特别优秀的中学生也可邀请参加，每期四到五名选手参加。

网络报名的选手需事先录制自我介绍视频。

视频要求：选手利用手机或相机等数码产品录制一段时长约2至3分钟的个人视频，视频拍摄请尽量保证画质清晰、无过多杂音，请选手拍摄以上半身肢体语言&面部表情为主。

视频内容：1.自我介绍（考察语言表达）2.个人展示（才艺、奇葩点、生活经历、特长等）3.开放性问答（思维、反应、创意。可自主谈谈自己喜欢的文人、书籍，或者最擅长的领域、最难忘的人生经历、与众不同的爱好等等，内容不限）

刘蔚（1975年10月25日—），江西电视台著名节目主持人。从2006年起一直担任江西电视台《中国红歌会》的节目主持人。之后还主持了江西电视台推出的“中国红歌会”的姐妹篇——公益节目《红星闪闪》，《中国山水情歌会》和全国首档军事冲关节目《向前向前向前》。通过自己多年的不懈努力与追求，2011年6月6日，在“老凤祥第17届上海电视节开幕式——暨2011新生代华语主持群星会”上获“清新秀雅风采主持奖”。

根据节目播出信息，第一季参加节目的文化名人有：

一、蒙曼（第一、二期）

满族，著名历史学者，北京大学历史学博士。河北省大厂人。

中央民族大学历史文化学院副教授，硕士生导师，中国古代史硕导组长。主要研究领域为隋唐五代史及中国古代女性史。自2007年以来，五次登上央视百家讲坛，主讲《武则天》、《太平公主》、《长恨歌》、《大隋风云》、《唐玄宗与杨贵妃》，并出版相应书籍。（第一集答题遇到的盲点：中医题）

二、纪连海（第三、四、十一、十二期）

北京师范大学第二附属中学历史教师、中国民生研究院特约研究员。北京市骨干教师，西城区学科带头人，西城区兼职历史教研员。北京电视台文艺频道著名栏目《星夜故事》特邀主持人。1986年7月毕业于北京师范学院历史系，曾经先后在中央电视台《百家讲坛》栏目主讲《正说和珅》等56讲；在上海电视台《文化中国》栏目主讲《〈孝庄秘史〉大揭秘》等105讲，先后出版过一些历史著作。纪连海在《百家讲坛》中的每一次开讲都引起极大关注，他的“和珅十讲”以平均收视率0.69%荣登《百家讲坛》开播5年来的收视率冠军至今无人超越。

三、阿忆（第五、六期）

本名周忆军，男，1964年4月10日出生，北京通州人，北京大学中文系文学学士、北京大学法学院法律硕士，现任北京大学新闻与传播学院副教授，曾在中央电视台、凤凰卫视担任主持人。

四、康震（第七、八期）

男，汉族，陕西省榆林市绥德县人。北京师范大学文学院副院长、教授、博士生导师。主要研究中国古代文学，中国古代诗词散文，唐宋文学。是中国李白研究会常务理事，中国王维研究会理事，北京高等教育学会理事，唐代文学学会会员，中国韵文学会会员。在百家讲坛主讲《李清照》、《诗仙李白》、《诗圣杜甫》等。

五、郦波（第九、十期）

男，汉族，祖籍江苏省丹阳市。中共党员。现任南京师范大学教授，硕士生导师。南京师范大学中国古典文学与文化专业博士，汉语言文学博士后。2007年出现在江苏城市频道《万家灯火》节目，开创了该节目收视率的第二新高。2009年10月初，他已在《百家讲坛》主讲《大明名臣：风雨张居正》。《大明名臣：抗倭英雄戚继光》、《大明名臣：于谦》和《大明名臣：海瑞》已录制完毕。《曾国藩家书》录制完成。《大明脊梁张居正》于2013年11月05日开播。

除了江西卫视，这种草根挑战名人的阵势从未有过。在弘扬民族文化的同时帮助草根选手实现个人梦想，《挑战文化名人》少了娱乐节目的那种空洞的浮华，多了一份与现今电视荧屏娱乐至死的理念格格不入的温暖。（新华网娱乐频道）

江西卫视《挑战文化名人》应势而出，节目形态极具创意——全国首档“草根逆袭文化名人”的文化竞智类节目，区别于其他节目单纯地“秀”文化，《挑战文化名人》环环相扣的赛制营造出悬念迭起，刺激的节目氛围，让参加节目的名人深切感受到社会地位取之于民，也可能还之于民。（中国娱乐网）

在接受记者采访时，蒙曼直言《挑战文化名人》“使人自省”的成分弥足珍贵，“这档节目不同与其他节目，这并不是一种竞赛，也不是知识点的卖弄和炫耀，而是一个求知者对自身文化的探寻，让名人与普通人平等地一同去丈量我国传统文化的高度，浩瀚的文化面前每个人都应该自卑，都应该学会自省，因为名人也会犯错。”

2014年12月11日，“TV地标（2014）中国电视媒体综合实力大型调研成果”发布会在北京召开，江西卫视 《挑战文化名人》当选2014年度上星频道最具品牌影响力节目十强。

节目中的一些题目不仅使文化名人被考题难住，也引起了观众的热议：武大郎比武松小250岁，“床前明月光”中的床指的井台上的围栏，“身怀六甲”的“甲”指的是？”A、日；B、年；C、月。正确答案竟然是A，这些题目与我国传统文化息息相关，题面让观众感觉熟悉，但是答案却往往出人意料。

由于《挑战文化名人》考题引发的社会关注，不少网络纷纷与节目组洽谈合作，有意推出《挑战文化名人》网络题库读书。某网站刚刚推出《挑战文化名人》第1期网络题库读本，即获得16322点击量。