亚当斯密有一个“看不见的手”的理论，说个人利益、是市场机制、是价格机制会自动调整经济引导经济发展。

但后来(1929年至1933年)，世界性的经济危机爆发了。危机先从美国开始，股市崩盘、企业破产、银行倒闭、工人失业、经济陷入大萧条，后来波及到全世界的很多西方国家。这时斯密“看不见的手”的理论失效了。

然后出现了约翰·凯恩斯，凯恩斯在1936年写了《就业利息和货币通论》，(著名的《通论》啊，学经济的人都应该知道)。他说，那只“看不见的手”解决不了经济危机问题，经济这么萧条，股市这么低迷，失业这么严重，应该有“看得见的手”出面啦。他说的“看得见的手”主要就是指国家干预。政府没钱可以发国债，用来拉动经济，刺激经济回升。在他的书里有一个“挖坑理论”很著名，说：雇两百人挖坑，再雇两百人把坑填上，这叫创造就业机会。雇两百人挖坑时，需要发两百个铁锹；当他发铁锹时，生产铁锹的企业开工了，生产钢铁的企业也生产了；当他发铁锹时还得给工人发工资，这时食品消费也都有了。等他再雇两百人把坑填上时，还得发两百把铁锹，还得发工资。