更新时间：2024-09-22 09:38
南朝·宋·刘义庆《世说新语·容止》：“既毕，令间谍问曰：‘魏王如何？’匈奴使答曰：‘魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。’魏王闻之，追杀此使。”
后人由此典故剪裁“捉刀人”作为一则成语。
东汉建安二十一年（公元216年），曹操进爵为魏王。恰巧在这一年，南匈奴派使臣前来朝见。曹操决定接见南匈奴使臣，但他觉得自己虽然很威武，相貌却比较一般，无法显出中原人物的风采，而南匈奴的使臣从未见过自己，何不找个人来顶替自己呢？于是，他想到了自己的部属崔琰。崔琰是个文官，长得身材魁梧，眉清目秀，说起话来声音洪亮，而且一把长须一直拖到腹部，很有气派。用崔琰来做自己的替身，是再合适不过了。曹操立即命人将崔琰找来，要他在接见南匈奴使臣时扮作魏王。崔琰见是魏王所命，当然一口答应。
第二天，南匈奴使臣前来拜见，崔琰这个假魏王接见了他，曹操则扮作魏王的侍从，手持一把大刀，站在崔琰的身侧。曹操虽然扮作了持刀的侍从，但他的威势还在。他两眼直紧盯住南匈奴使臣，南匈奴使者一接触曹操的眼神，总有一种震撼的威势，让他心中觉得忐忑不安。会见结束后，曹操想了解一下今天让崔琰假扮自己的效果，便派人去问南匈奴使臣：“你看魏王这个人怎么样？”看来曹操是挺不自信的，用崔琰代替自己，到底还是不放心，就派了个间谍去探探口风、问问感受。南匈奴使臣想了想，回答说：“魏王气度恢弘，风采绝世，确是大国人物。可不知为什么，在我的感觉中，魏王身边的捉刀人身上有一股慑人的气势，他才是一个真英雄。”曹操听了禀报，心中非常后悔。他觉得这个南匈奴使臣很有眼光，似乎已看穿了自己找替身接见的事。曹操怕授人以柄，就在使臣回去的路上，派人将他杀了。
“捉刀人”典故中的曹操，是外貌上具有威慑力的英雄人物。曹操要见匈奴使者，想在政治上达到震慑匈奴人的目的，但自以为外形鄙陋，便请仪容清雅的崔琰冒充自己，自己则假扮侍卫，捉刀立于旁。然而，捉刀当侍卫的曹操却掩盖不住一股英雄气，被匈奴使者品定为真正的英雄。曹操雄霸一方，魏晋的基业由他开创。匈奴使者见曹操的时候，曹操已从一般的诸侯，做到大汉的丞相和魏公，最后被封为魏王，这时的他，功成业就，自然有一股掩盖不住的英雄气。匈奴使者来此，当然也知道魏王是当世英雄。然而，匈奴使者并不认识曹操，他评眼前的这位“魏王”有雅望，评“捉刀人”为英雄。他所依据的只是人的外貌形象。
“捉刀人”意义后来发生了改变。上古的人以刀为笔，竹木简出现后，又用刀修改竹木简上的错误，因此，“捉刀人”就演变成替别人代笔作文的人，也称代替别人做事的人。
“捉刀人”，关键在于“看透不说透，才是好朋友”，要是说透了，估计后果很严重。清朝高士奇、查慎行曾为康熙捉刀，人家不说，也就活得好好的。沈德潜为乾隆捉刀，沈德潜死后，其门人整理他的文集时把他为乾隆捉刀的诗作也收了进去，令乾隆大为恼火，将其抄家。可见，代人捉刀，这种事是不足为外人道的。
成文用法
“捉刀人”用于比喻顶替他人撰写文章之人，又借指替别人办事之人。作为成语，它在句子中可作宾语、定语；用于书面语。
运用示例
宋·刘子翚 《建康六感·吴》：“龙翔大耳儿，虎视捉刀人。风云竞追逐，逸轨谁能遵。”
清·蒲松龄《聊斋志异·张鸿渐》：“赵以巨金纳大僚，诸生坐结党被收，又追捉刀人。”
现代·胡适 《〈西游记〉考证》六：“凡一时金石碑版嘏祝赠送之词，多出其手。荐绅台阁诸公皆倩为捉刀人。”