没有制定与摄末社相关的规定。而一般来说，所谓的摄社是祭祀与本社所祭祀之神有深厚关系的神的神社，而所谓的末社则是祭祀没有深厚关系的其他神之神社，至于其等级则是依本社、摄社、末社的顺序由上至下排列。而如果摄社是在本社的境内的话，则称之为境内摄社(境内摂社，けいだいせっしゃ)或境内社，而在境外有独立的用地的话，则称为境外摄社（境外摂社，けいがいせっしゃ）。

在明治时代到二次大战之前使用的社格制度中，规定官国币社的摄社必须符合以下任一个条件，除此之外的便被视为末社。

祭祀本社的祭神之后神、御子神等有着系谱关联的神的神社。 祭祀本社的祭神之荒魂的神社。就伊势神宫的情况，他们以“有被记载在延喜式神名帐上的东西”（即指式内社）称呼摄社，而以“有被记载在延暦仪式帐上的东西”称呼末社。而就府县社以下的民社来说，则使用境内神社、境外神社的称呼。