更新时间：2024-08-08 14:45
使用撒拉语的主要是中国的撒拉族，他们住在中国的青海省东部循化撒拉族自治县、化隆县甘都、甘肃省临夏等地，新疆维吾尔自治区的乌鲁木齐和伊宁也有少量撒拉人居住。撒拉族大约有9万人，其中约7万人使用撒拉语，其他多数人说汉语，有的还兼通藏语或维吾尔语。（此数据由《英语维基百科》来。另根据《大英百科全书繁体版中文在线》，1990年撒拉语使用人口约87,546人；根据《中文维基百科》之〈撒拉族〉页面，2000年撒拉族有人口10.4万人）。
撒拉族各地语言比较一致根据语音和词汇的差异，可分为街子方言和孟达方言。语音方面，以分布较广的街子方言为代表，有8个元音：a、e、i、o、u、、y，它们各有一个清化的变体。复合元音有9种：ia、ie、io、iu、i、ua、ue、uo、ye，后5种用于拼读汉语借词。元音和谐以舌位和谐为主。有29个辅音，塞音、塞擦音都是清音，分送气和不送气两套舌尖后塞擦音多用于拼读汉语借词。舌根塞音和小舌塞音只出现在音节首，不出现在音节末。语法方面，撒拉语是一种典型的黏着语。名词的人称领属附加成分不分单复数。陈述式动词不带人称附加成分，但是有确定语气和非确定语气的差别。句子的基本语序是主语—宾语—谓语。词汇方面，派生法是构词的重要方式，但是带两个以上附加成分的派生词很少。撒拉语从汉语吸收了不少借词，也从藏语、阿拉伯语、波斯语吸收了一些借词。
撒拉语以前使用察合台式阿拉伯字母，但如今的普及情况并不理想。目前，撒拉语有几套试行的拉丁字母方案。
会说撒拉语的人，可以在没有翻译的情况下跟说土库曼语或克里米亚塔塔尔语的人互相沟通交流。撒拉语与土库曼语的相似之处较多。
1.有 a、、e、i、o、u、、y8个元音音位，并各有一个清化的变体。
2.有b、p、m、f、v、d、t、n、l、 r、s、z、、、、、、、j、、k、、x、、、q、、、h29个辅音音位；塞音和塞擦音都是清音，但分为送气和不送气的两套。
3.元音和谐主要表现为舌位和谐。
4.舌根塞音、k，小舌塞音、q不出现在音节末。
5.重音一般在词的最后一个音节上。
①名词有数、领属人称和格的范畴。复数后缀是-lar/-ler，如ana“姑娘”ana-lar“姑娘们”。领属人称后缀有人称的区别，但没有单、复数的区别，如minii atm“我的马”，pise（r）nii at m“我们的马”，siniiat“你的马”， sele（r）nii at“你们的马”，anii at“他的马”，ula（r）nii at“他们的马”。名词、代词、数词和在句子里用作名词意义的形容词都可以变格。名词有主格、领格、与格、宾格、位格、从格6种。如aa“哥哥”的主格：aa，领格：aa-nii，与格：aa-，宾格：aa-n，位格：aa-d，从格：aa-dn。
②人称代词分3个人称，有单、复数。人称代词的变格与名词基本相同。只是与格形式和名词有所不同。单数第三人称代词的主格形式为u，在其他各格里均为a。人称代词各个格的形式如下：
③突厥语50以上的十位数词如ahmu“60”，jehmu“70”、sexsen“80”、doqus“90”，除在老年人中还有人使用外，在青壮年人中已不使用，通常使用以“50”elli为基数加相应的十位数的方法表示。如elli（50）+on（10）→ellion“60”，elli（50）+er（40）→ellier“90”。序数词只在月份名称里以及计算农田灌溉的次数时使用，如brniaj“一月”，exinisu“第二遍水”。
④动词有态、式、时体等语法范畴，以及形动词、副动词、动名词和助动词等形式。动词时态形式的人称变化已消失。态分主动态、反身－被动态、使动态和共同-交互态。式有陈述式、祈使式、条件式。陈述式动词有过去时、现在时、将来时、进行体、完成体 5种形式。各种时体大都有确定语气和非确定语气的语法范畴，以表达是否属于说话人亲知或亲身经历的事态。因此，动词充当谓语时，大部分时制都使用一对综合形式的后缀，或使用一对语气相互对立的助动词表示确定和非确定语气。如进行体的确定语气是在动词词干后加后缀-br，非确定语气是在动词词干后加后缀-ba（r）构成。如men ai-br“我正吃汤面（直译：我汤面正吃）”，为说话人亲自进行的行为。u ai-ba（r）“他正吃汤面”，不是说话人亲自进行的行为。过去时、将来时、完成体也同样分为确定与非确定两种语气。祈使式第一人称单数和复数的排除式以及第三人称单、复数，是在动词词干后加后缀-/-/-i/-i构成；条件式是在动词词干后加后缀-sa/-se构成。第一人称复数的包括式，是在动词词干后加后缀-al（-a）/-al（-a）/-al（-a）或加-ula构成。第二人称单、复数以动词词干形式表示或在动词词干后加后缀-doo（～duo）表示。如men va（r）-“我去吧”，piser va（r）-“我们（排除式）去吧”，piser var-al（～vara）“咱们（包括式）去吧”，sen var（～var-doo）“你去吧”，an va（r）-“让他去吧”。
⑤形动词分过去时形动词、进行时形动词、将来时形动词。
⑥语序是主语—宾语—谓语。除数量词组作定语时在中心语后外，定语均在中心语前；时间地点状语在主语前，行为方式、方法状语在谓语前；直接宾语在间接宾语前。
①按结构可分为根词、派生词、复合词和谐音词4种类型。
②派生法是撒拉语构词的重要手段。如ada-（钉）+→ada“钉子”，der（汗）+le→derle“出汗”，az（少）+lan→az-lan“减少”，ku（力量）+li→kuli“浓的、有力的、强壮的”。
③至今仍保留个别反映较古语音面貌的固有词。如“熊”古突厥语词典aδi，高昌译语adi，撒拉语at。
④谐音词形式使用得很广泛，是在原词形式后加按一定规则变读原词词首的音节构成，用来泛指以原词所表示的事物为代表的某类事物，如ja油”ja-ma“油类”，et“肉”et-met“肉类”，mal“牲畜”mal-mol“牲畜之类”。
⑤汉语借词较多，其次是藏语借词和阿拉伯语、波斯语借词。