《一切经音义》“以丝缚缯，染之，解丝成文曰缬也。”也就是在丝绸布帛上有计划的加以针缝线扎，染色时使其局部因机械防染作用得不到染色，形成预期的花纹。绞缬古代多为民间所用，制作简易，风格朴实大方。一般作单色加工，复杂加工可套染出多彩纹样，具有晕渲烂熳、变幻迷离的装饰效果。1959年阿斯托那305号墓出土的大红绞缬绢，方框形防白花纹。同出有前秦建元二十年（384）文书，为所见年代最早的绞缬实物。