操作型数据存储可用于整合来自多种源的不同数据，这样在进行业务操作时，可以执行业务分析和报告。当前操作中使用的大部分数据在被转入数据仓库进行长期存储或归档之前，就存储在操作型数据存储中。

操作型数据存储（ODS）是专为相对简单的少量数据查询设计的（如查找客户订单状态），而不是对数据仓库中的大量复杂数据进行查询。操作型数据存储类似于人的短期记忆，因为它只能存储最近的信息，相反，数据仓库更像是长期记忆，它存储相对永久的信息。