一国(或一个地区)政府卫生支出的规模究竟应该为多少，这是政策制定者最为关心的问题之一，为此，经济学家也一直试图从理论上寻找政府卫生支出的最优规模。假设一定时间跨度下，存在最优政府支出规模，那么，如果该时期政府投入远远小于该规模，将导致全社会卫生资源的萎缩，或个人卫生费用的上涨，一损害和降低公众的健康利益；相反，如果政府投入远远超过该规模，一方面可：能造成社会卫生资源的浪费，另一方面将减少和挤占其他公共投人，降低公共支出的整体效率。所以，需要使用一些量化指标来衡量政府卫生支出规模的水平，把它们作为政府公共政策制定的标准。

一般来说，从卫生经济学角度评价政府卫生支出规模，我们主要使用三个指标：

一是政府卫生支出(GHE)占卫生总费用(NHE)的比重，它说明一个国家(或地区)在一定时期内用于卫生医疗服务所消耗的公共资源与私人资源间的关系；