初贞元中，宣歙观察使刘赞以公勤信精尽，深所委异，十年之间，政无细大，一以咨之。及赞府除，掌赞馀务，德宗皇帝善公之所为，是有刑曹之命，且欲任用焉，会太原节度使李说婴疾旷废，遂命副助之，其实将代说矣。公事说愈谨，待下愈谨，及说薨而人人皆愿为帅，德宗皇帝因人焉。元和初，杨惠琳反于夏，公上言曰：“陛下新即位，惠琳不诛，威去矣。臣请偏师断其头。”优诏许之。公乃秣刍以载于车，烝粮以曝于日，赍挽轾重，人利百倍。惠琳诛，是有金紫大夫尚书左揆开国扶风之命焉。明年，贼辟劫蜀兵以叛，诏公分师以会伐，令司空光颜将往会。公乃悉出帐下卫以骁果之柄以付之，然后丰其资赏，副以兼乘，涉栈道者五千馀骑，人无徒步而进者，马有羡力，兵不劳困，蜀人骇窜，自我功为多。役罢，是有检校司空之命焉。公之始帅太原也，内外乘马不过千馀匹，三年，皂而秣之者六千匹，出之于野者以万数，及今十不能一二焉，尝大阅于并城东，种落毕会，旗帜满野，周回数十里不绝。时回鹘悔录将军来在会，闻金鼓震伏。其在江陵也，蛮酋张伯靖杀长吏，劫据辰、锦诸州，连九洞以自固，诏公讨之，公上言曰：“缘溪诸蛮，狐鼠跧窜，王师步趋，不习嵌崄，氵斥水行舟，进寸退里，昼不得战，夜则掩覆，攻实危道，招可怀来。臣今谨以便宜，未宣讨诏，先遣所部将李志烈赍书谕旨，俟其悛心。”不十馀日，伯靖果以隶黔六州之地乞降下公。天子褒异，一以委公，公命志烈复往，伯靖遂以其下舒秀和等来就戮，诏公皆署麾下将以抚之。由是六州平，而伯靖亦卒为我用。荆俗不理室居，架竹苫茅，卑庳褊逼，风旱麾戛，熇然自火。公乃陶瓦积材，半入其直，勉劝假借，俾自为之。数月之间，廛闬如化，灾害减少，人始歌之。及朝廷有淮蔡之师，乃命公为襄阳节度以招抚之。既至，再旬而王师济汉，器备车徒，皆若素具，俸秩禀禄，一以资军。