“敏”是聪明的意思，而一个人的聪明与先天遗传的因素有一定的关系，但更重要的是后天的教育和学习，要靠好学和不耻下问。仲永五岁能作诗，而最终却“卒之为众人”，因此只有先天的聪明还不够，更重要的是后天的好学才能不断进步。孔子认为孔圉不论是否存在什么缺点，只要他具有“敏而好学，不耻下问”的品德素质，就够得上谥以“文”字了。这八个字之所以这么重要，是因为一个人如果天资很聪明，往往容易产生骄傲自大的情绪，不愿再多学习，多进步，而孔圉能做到既聪明敏捷，又喜欢不断学习提高自己，因此非常难得。一个人如果比别人的地位、成就高的时候，往往会为了保持自己的面子，而不肯向在下者去虚心求教。孔圉能放下架子，向不如自己的人学习，就更为难得了。这两种品质都是提升个人修养中非常难做到的。孔子对孔圉的评价，也正是孔子对于个人修养和教育学生的主张。