更新时间：2022-09-25 22:20
莫高窟在今甘肃省敦煌市中心东南25千米的鸣沙山东麓的断崖上 ，创建于前秦建元二年（ 366 ），历经北凉、北魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代相继凿建，到唐时已有1000余窟龛，经历代坍塌毁损，现存洞窟492个。保存着历代彩塑2400多尊，壁画4.5万余平方米，唐宋木构窟檐5座。洞窟最大者高 40 余米、30 米见方，最小者高不过几十厘米。
中国甘肃敦煌一带的石窟总称。包括敦煌莫高窟、西千佛洞、榆林窟、东千佛洞及肃北蒙古族自治县五个庙石窟等。有时也专指莫高窟。
窟外原有殿宇，有木构走廊与栈道相连。壁画有佛像和佛经故事、佛教史迹、神话等题材，构图精美，栩栩如生。造像均为泥制彩塑，分为单身像和群像。造型生动、神态各异，最大者高33米，最小者仅 0.1 米。壁画除佛教题材外还绘有出资建造石窟的供养人像和耕作、狩猎 、捕鱼 、婚丧 、歌舞 、杂技 、旅行等生产、生活情景。1900年发现藏经洞，出土了大批古代写本和其他文物（见敦煌文书）。
西千佛洞位于今敦煌市西35千米南湖店附近党河北岸断崖上。始建年代晚于莫高窟，现存北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等时代的洞窟20个，窟形、壁画同于莫高窟，塑像多为后世重修。榆林窟位于安西县城西南70千米的踏实河两岸。现存唐、五代、宋、西夏、元、清代的洞窟41个。
东千佛洞位于今安西县城东南约70千米桥子乡的山谷中，约始建于西夏之前，今存有西夏、元、清等朝代的洞窟23个，塑像有说法像、思惟像、高僧像等，壁画题材内容、艺术风格与榆林窟同时代壁画相同。
五个庙石窟位于今肃北蒙古族自治县城南20千米党河上游的峡谷中，始建于北朝晚期，今存五代、宋、西夏、元等时代洞窟 4 个，无塑像遗存，壁画多经变和密宗佛像。毁坏严重。
敦煌石窟始自十六国，至清代1000余年中不断修建，其塑像、壁画比较集中地反映了历代佛教艺术的发展，形成具有独特民族风格的敦煌石窟艺术体系。其中莫高窟被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
隋唐塑像形体、刻划人物性格的艺术技巧，大有提高，题材内容增多，并出现前所未见的高大塑像。隋代塑像主要是一佛、二弟子、二菩萨或一佛、二弟子、四菩萨为一铺的组合。个别洞窟在塑像组合上增加了二力士、四天王像。此外还出现一佛、二菩萨为一组的立像或三组鼎足而立的九身立像等新题材。隋代塑像面形方圆，体形健壮，较为写实，腿部一般较短。唐代塑像主要是一佛、二弟子、二天王或加二力士的七身一铺或九身一铺的组合。此外还有七佛像、供养菩萨像和高僧像等。建于武周延载二年（695）的第96窟“北大像”，高33米。处于开元年间的的第130窟“南大像”，高26米。唐大历十一年（776）李大宾营建的第148窟，主亲王涅盘像长约15米，像后站立七十二身弟子像，各呈悲容，神态不一，是莫高窟最大的一组彩塑群像。