文字版小说有四个值得注意的特点：

第一，文字版小说是通俗小说的基本存在方式。

第二，文字版小说是文学娱乐化功能最优化的通道。

第三，文字版小说的发展依赖于媒体的发展，媒体是文字版小说的助推器。

第四，反文字版化是文字版小说保持活力的内在动力。

事实上，在新文化运动之前，以白话文为基础的现代意义上的小说就已经存在了，并且发展得如火如荼，这就是清末到民国初年的通俗文学。所以，准确地说，应该是通俗文学最早拉开中国现代文学的序幕。当时对待白话文学这一新的文学，有两种观点。一种是政治家和思想家的观点，他们要把小说改造成启蒙群治的利器。我们印象最深的应该就是梁启超写的一篇《论小说与群治之关系》的文章，他说：“欲新一国之民，不可不先新一国之小说。”但当时的通俗文学作家和组织者(特别是小报的主编们)则强调了小说的游戏和娱乐功能，他们走的就是类型小说的路子。所以李伯元将他办的报纸直接取名为《游戏报》，当然他也不是惟游戏而游戏，惟娱乐而娱乐，当时他的报纸成功了，也有不少人攻击他。但不管怎么说，他把握了一点，小说一定要写得好看好读，要让普通读者能接受。就是在他的极力推崇下，迎来了第一波现代意义上的类型小说——“谴责小说”的高潮。谴责小说是鲁迅命名的，鲁迅在《中国小说史略》中将四部小说作为谴责小说作了论述，这四部小说就是《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《老残游记》和《孽海花》，后来这四部小说被称为“四大谴责小说”，读这些小说，就发现它们具备了类型小说的一些基本特征。鲁迅还特别说到它们是“特缘时势要求”而产生的一股创作潮流，这其实是指出了类型小说是具有时尚性的，是与时俱进的产物。所以，类型小说是一个动态发展的过程，是将类型化逐渐固化和定型的过程，固化和定型的工作做得漂亮，这种类型小说的生命力就比较长，也比较有欣赏价值。