在学术上，起点性和问题常常是最难回答的终极性问题，一如“人是什么”“我是谁”等等，这是最简单的字眼，同时也是最具学术性的难题。它像一个幽灵，让你挥之不去，历史上一切最具智慧的头脑，无不与这种发蒙性的问题遭遇。

本书所讨论的问题，没有一个高深的、远在天边的问题。它不过就是企图如其本来地寻找文学。其叙述策略也不是我的发明，不过是“损之又损”，对通行的文学知识作一种盘问，一种梳理。我们习惯了用加法寻找知识，“为学日益”，这当然是对的，然而人类还有另一种智慧，必须同时用减法。减法的一个功能就是去蔽，就是让人看到本来。（文学）这个学科积满了知见尘埃，云遮雾障，得用减法看到本来。终极的文学地平线不过就是这个意思。