斜列线主要是在费氏（Fibonacci series）叶序上形成的，但不一定有严格的规定，可向任意方向引伸而得。所以不能说是出色的叶序表达方式。但是对叶密生的螺旋叶序，例如对芜菁（Brassicoa rapa）、甘蓝（Brossica olerecea var capitata）那种茎上密生的叶序，重瓣花的花瓣，球果的鳞片等的排列，用斜列线表示是很方便的，从19世纪以来已为多数人所采用。在一般螺旋叶序中，两斜列的数目是不同的，也没有公约数，这称为单系（德 einfaches system）；与此相反，互生（1∶1）、十字对生（2∶2），3叶轮生（3∶3）和具有2条茎本螺旋的（2∶4），（4∶6）等，称为复系（德mehrfacher system），这与复合叶序是完全不同的概念。