据《商君书．赏刑篇》载，春秋时期重耳打算明文规定刑律，使国内百姓人人守法，就和大夫们一同商议。姬重耳的著名朝臣颠颉很晚才到，有人认为颠颉有罪，应该给以处罚。于是，姬重耳批准，将颠颉断椎处死。晋国的士大夫们都非常害怕，他们说：颠颉跟随姬重耳流亡列国十九年，功劳很大，如今偶尔有小过尚且受到如此严厉的刑罚，何况我们哪。从此人人畏刑守法。