更新时间：2022-08-25 15:40
亚历山大的远征给有人居住的世界以一个新的幅员，同时也使希腊人对宇宙空间有了新的印象。他们在东方的所见和所到，已经不再是那种远航记中的一条海岸线，也不是希罗多德笔下的埃及那样一条河谷；而是一片辽阔的大地，具有复杂的地形、景观和居民。将世界作为一个大陆的看法，取代了先前地理学将世界作为地中海的看法。这一观点的改变，势必在描述地理学方面和地图学方面带来重大的和不可避免的后果：对后者的影响比前者还要大一些。因为新发现的广阔地域，新收集的大量资料以及天文学的进步，都必然地使人们感到攸多克索的地图显然是不完善的和有缺陷的，需要进行改绘。亚历山大同时代的人和直到公元前三世纪末的后几代人，都致力于这种修改。亚历山大所建立的亚历山大里亚城，作为科学研究的中心，在这方面发挥了重大的作用。
描述地理学在资料方面的收获，多于新的方法。当时，地理学尚未能摆脱历史学而争得独立的地位。这个时期的描述主要是历史学家，还有新出现的博物学家的著作。历史学家的著作仍然停留在希罗多德的那种描写方式上。对他们来说，这是可以理解的现象：亚历山大的征服在历史学上的重大意义，远远超出了地理学上的发现，前者是因，后者是果。因此，他们不甚注意亚历山大所征服的地区，而更多地注重征服过程中的重大事件，如同英雄史诗的光芒使剧场的布景黯然失色。博物学家利用他们的资料；亚里士多德创建了动物学，但是他关于动物的论著只引用很少的远征途中收集的观察资料，因为这些论著是在远征还正在进行时写作的。然而，他起了一种推动作用，他的后继者扩大了自然史的研究领域：提奥弗拉斯托创建了植物学，斯特拉通创建了海洋学，结果使描述地理学分散在历史学和自然科学之中。描述地理学正是从这些领域得到新发展。
毕提亚斯的航行和亚历山大的远征不仅使修改世界地图成为必要，而且为修改提供了资料。几何学和天文学的进展也同样促进了这项工作。公元前三世纪是欧几里德的时代，同时也是萨摩斯的阿里斯塔克（Aristarque）的时代。萨摩斯的阿里斯塔克是日心说理论的天才创建者，这一理论是用以解释地球的运转的。他还创造一种方法，将几何和计算结合起来，去确定范围及距离的比例，这对于地图的编绘非常有用。他还被认为是发明人，这是一个半球形的日照刻度盘，在它的凹面正中，有一根指针，可以用来测量夏至和冬至日各个不同纬度下的太阳阴影。阿里斯塔克的方法和工具为埃拉托色尼的地理学提供了基础。