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该剧改编自韩国女作家李贤秀（이현수）于2005年出版的同名长篇小说《新妓生传》，但电视剧改编后的故事和人物设定与小说《新妓生传》有非常大的变化。小说家李贤秀和编剧任成汉就妓生问题进行了足够的讨论，并达成了一致，目的是纠正人们对妓生的不公平文化和错误观点。小说一出版便收到制作公司的橄榄枝，此外策划意图吻合，便将版权交予韩国电视台SBS。因与编剧任成汉在看待现代妓生问题上的观点一致，制作公司的策划意图与其的意图也一致，便同意改编作品，但电视剧改编后的故事和人物设定与小说《新妓生传》有非常大的变化。例如，小说中心的芙蓉阁在原著中作为“木浦特产”出现，但在剧中却以首尔为背景。此外，部分剧中角色只采用了原著角色个性的一部分。

韩国传统歌舞妓生的重现

《新妓生传》情节爱恨悲喜，而更关键的是它给观众展示了一个人们陌生的职业——妓生。妓生是古代朝鲜半岛为朝鲜国王和两班贵族等提供歌舞表演的艺妓，当时的社会地位低下，她们通常从小接受各种技艺训练，如乐器、书艺、舞蹈、文学、女红等，在宴会上提供表演。在现代韩国，妓生这一职业已在历史背景下消失，《新妓生传》中以妓生尚存的前提下，讲述丹丝兰和亚多模的爱情故事，以及丹丝兰到芙蓉阁应聘妓生而展开的一系列故事。

新人挑大梁，风格清新表现亮眼

该剧汇聚了众多韩国演艺圈的后起之秀。剧中饰演男女主角的成勋和李秀香更被韩媒追捧为玄彬和宋慧乔的接班人。在韩国媒体的一项投票调查中，林秀香被选为气质与宋慧乔最像的90后新人。她首次担纲长篇电视剧无疑是一大挑战，不过该剧也让她一战成名。她更凭借该剧获得了2011年韩国电视剧节最佳新人奖和2011年SBS演技大赏新人奖。另外剧中饰演丝兰继妹丹孔珠的白玉丹，还被细心的网友发现她相貌酷似中国演员汤唯，从而引起热议。

《新妓生传》可谓韩国“现代版艺妓与王子”的故事，主打纯爱以及亲情牌，剧情和人际关系网非常细腻，秉承韩剧的一贯作风，把“虐心”进行到底，曲折情节让人心痛欲泪。女主角丝兰大方得体，是对生活有主见、对人有洞察的气质女，男主角亚多模是一个倔强高傲的富家少爷。当多模遇上美丽善良且智慧腹黑的丝兰之后，从“花心狼”蜕变成“小绵羊”。故事的另一揪心处是女主角的身世之谜，每次要揭开秘密的时候，总是会差一小步，各种的小插曲让人捏一把汗。在韩国播出期间，曲折剧情引发观众各种讨论，临近结尾更突破收视大关。

（图片来源国际在线网）

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注：表中用“-”表示的为收视率排位在20名之后，无详细数据资料。

《新妓生传》在周末剧中的收视处于领先地位，它不是昙花一现的作品。编剧任成汉已然是明明白白再次向世人证明了一个好编剧对于剧集的重要性，即便因为没有大张旗鼓地开制作发表会，但它照样取得了骄人的成绩。（人民网评）

SBS的特别企划剧《新妓生传》是一匹地道的黑马，第二周收视率就发力登上榜单第四，让众人刮目相看，揭秘其成功秘诀，首先妓生这个职业非常神秘，该剧用它来做文章颇有看点。另外它的苦情戏加身世之谜的组合可谓一绝，荡气回肠的“丝模恋”屡遭羁绊，丹丝兰那蓦然回首的惊鸿一瞥令亚多模一见倾心。然而因门楣和身份不匹配，两个人相爱却不能在一起，演绎分分合合，多模要认丝兰做妹妹的一幕令人心痛。但是幕后还藏匿着不可告人的身世之谜，会扭转两人的恋情，悬念丛生。（腾讯网评）

该剧被骂剧情狗血和煽情。（网易娱乐评）该剧大结局虽创造新收视纪录，可谓喜忧参半，一边是多模和丝兰的孩子诞生，另一边是做事太绝的养父母死于非命，按照编剧的逻辑，这部剧就是将人分为对立的两派，要建立一种善有善报恶有恶报的理念。编剧将丝兰视为宠儿，一切围绕她的命运说话，凡是对她有过不尊重或迫害的人全都死于非命或孤苦无依，太想要巴结观众顺应观众心思，反而作品就缺乏说服力。养父养母之死的环节，有一部分观众表示没有必要制造这种“偶然巧合”来佯装，因此该剧完全是在理想状态下偏心过度不够严谨的做法。（腾讯网评）

剧中“装神弄鬼”的“不合理剧情”引起了韩国观众的公愤，而剧中被认为是“美化妓生”的内容和“动用私刑”等内容也受到韩国放送通信审议委员会的“警告”。为此，SBS一度向公众道歉。最后为了平息观众情绪，SBS负责人出面要求身为韩国金牌编剧、曾编写《人鱼公主》的任成汉修改剧本，然而问题始终没有得到解决，更闹出任成汉要求解约的消息，弄得满城风雨。