地下茎为合轴型。竿纤细瘦长，表面平滑，节处肿胀；节间圆筒形，竿壁厚，常可实心；竿每节分多枝，各枝短而彼此近等长，一般不再分枝，惟有时其中有1条显著较粗的主枝，后者且可替代主竿。

箨鞘纸质、软骨质或革质，宿存性，中部以上渐变窄，先端突出为极窄的尖头；箨耳及鞘口繸毛均缺；箨舌低矮；箨片锥形，直立。叶枝具数叶；叶鞘具纵肋，平滑，先端形成显著的领圈以托衬叶柄，领圈的四周尚可向上微伸出；叶舌高耸而突出；叶耳无；叶片质薄，大小有变化，向枝先端者逐渐变狭小，最上方的1片可极度退化而呈锥状，正常叶片通常呈长圆形至披针形，基部钝圆，先端渐尖，次脉2-4对，无小横脉。

花枝可再分枝，呈总状或圆锥状；末级花枝纤细，无毛，下部具叶或其叶片退化而仅有叶鞘，在此枝的上部1-3节各具1小形颖状苞片，后者的顶端尚有微小的缩小叶而呈佛焰苞状，枝在有假小穗的各节间之一侧具纵沟或变扁平；假小穗单生于花枝各节的苞腋内，基部有先出叶和苞片各1片，苞腋内有时还具1极小的芽，但从未见此芽萌发成长为次生假小穗；小穗含3-6朵孕性小花和1朵顶生的不孕小花；小穗轴在孕性小花之间逐节折断，其节间呈扁棒状；颖常消失或在顶生假小穗中有1颖；外稃无毛，9-13脉；内稃等长其外稃，但亦可略长或稍短，上部两侧微露出，背部具2脊，脊上生纤毛；鳞被3，基部具脉纹，上缘生纤毛；雄蕊6，稀或较少，花丝分离，花药紫色，先端钝圆或有小尖头。