明崇祯14年（1641年）和清顺治8年（1651年）相继从山东、河北两次移拨大批灾民来东北垦荒。当时汉民被称为“民人”，先民们的落脚点便称“民屯”。

乾隆初年，巡检移驻新民屯，置新民县，是新民作为地名之始。

嘉庆13年（1887年）析承德西境、广宁东北境辖地为新民厅。

光绪28年（1902年）升为新民府，将府境东南、西南之满都户、西佛牛录、八角台、沙岭各村屯划为辽中县。不久，又以八角台置台安县，沙岭改立盘山厅。同年，新设法库厅，县边界以小塔子旧塔基为界标，塔北归法库，塔南归新民。