2023年11月30日，国家林业和草原局公布《陆生野生动物重要栖息地名录（第一批）》，新疆若羌阿尔金山高原有蹄类重要栖息地入选。

阿尔金山国家级自然保护区位于新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州若羌县境内，与青海和西藏相毗邻，位于东经87度10′－91度18′，北纬36o00′－37o49′，面积45000平方公里，平均海拔高度4600米以上。

保护区为一高山环绕的封闭性盆地，深居内陆的地理位置。在阿尔金山自然保护区的阿尔格山中，有一片古老的岩熔地貌，东起布喀达坂山峰，西止阿其克库勒湖，长350公里，宽20-30公里，面积约10000平方公里，深藏在海拔4400-5000米的崇山峻岭之中。

保护区气候寒冷，干旱多风，蒸发强烈，全年没有无霜期，没有四季之分，仅有冷暖之别，暖季短且暧湿同期，冷季漫长干冷。年降水量在300毫米左右、年平均气温0℃以下。区内空气纯净、日照强烈，天气多变正如“早穿皮袄午穿纱”描述的，一天中忽而炎炎烈日，转而疾风飘雪，忽而雷呜闪电，忽而雹霰骤下，令人难以捉摸。

阿尔金山保护区内主要有8条河流与众多的时令河组成了高原盆地中的“大动脉”，滋润着广袤的高山草场。8条主要河流的的流域面积达两万平方公里。

保护区湖泊星罗棋布，总面积1200平方公里，占保护区面积的2.7%，对调节区内气侯起着重要作用。

保护区南北侧地下水量差异很大，最大的泉眼直径在200米以上，其它两口为50米。泉水为下降泉特点，其火山活动区，尚有多处待探明的高山温泉。

阿尔金自然保护区共有冰川388条，面积达878.3平方公里，流向保护区的冰川总贮量为678.2亿立方米。木孜塔格峰和新青峰是现代冰川集中发育地域，冰川面积占保护区冰川总面积的77.5%，厚度在100米以上

它位于新疆的东南隅，地处新疆、青海、西藏、甘肃四省交界处（东径80°10′～90°18′，北纬36°00′～37°49′之间），东西长360公里，南北宽190公里，总面积45000平方公里，平均海拔4500米，1985年3月经国务院批准，将它列为国家级自然保护区。

阿尔金山国家级自然保护区是我国第一个以高原脆弱生态环境为主要保护对象的保护区。

保护区内已发现高原植物267种，分属30科83属，新亚种17种。无乔木，只有半灌树，呈高原矮化特征

保护区内野生动物有359种。其中，有碲类30种，鸟类79种，昆虫250种（已发现新种2个）。国家一类保护动物12种、国家二类保护动物17种。

保护区内脊椎动物种爬行类有1种，兽类25种，高等植物27科96属241种以上，估算高原动物特有种野牦牛有2500头，藏野驴20000头，藏羚羊40000只左右。

阿尔金山自然保护区分布的国家一级保护动物除野牦牛、藏野驴和藏羚羊外，还有雪豹、北山羊、黑颈鹤、胡兀鹫、玉带海雕及金雕；二级保护动物有马熊、石貂、猞猁、豺、兔狲、盘羊、岩羊、藏原羚、秃鹫、兀鹫、藏雪鸡、猎隼、红隼、棕尾鵟等二十余种，考察中还发现了多种昆虫和植物新种。

2023年4月，新疆阿尔金山国家级自然保护区管理局的研究人员在对有蹄类野生动物监测数据对比分析后发现，保护区内以藏羚羊、野牦牛和藏野驴为代表的三大高原大型有蹄类野生动物的总量已超过12万只。

管理处工作人员每年深入保护区开展工正常巡护和科研调查工作都多达200天以上，在保护区设立了5个检查站，加强对采矿、采金、旅游和探险等的管理，制订了《新疆阿尔金山国家级自然保护区区内作业证》、《新疆阿尔金山国家级自然保护区区内通行证》，所有检查站对没有通行证的，一律不许进入保护区活动，让野生动物有一个相对安静的生存环境，让他们少受到人类活动的影响。

沙子泉，在阿尔金山自然保护区境内，世界海拔最高的沙漠库木库勒沙山北麓，除了可看到庞大的野牦牛群外，还可见到沙子泉奇景，在海拔4000米的同一高程分布着三个巨大的泉眼，仿佛三个巨大的“沙眼”，总名曰沙子泉。