方种公并没有嫌弃曾阿四的家境，反而收他为徒。曾阿四与方七娘也日久生情，后来结为夫妇。两人婚后日日相伴，一块儿习武，十分甜蜜。

婚后，方七娘与丈夫育有两子。没过多久，方种公撒手人寰，家里没了“主心骨”，一些地痞无赖经常登门骚扰。

一天，一名官吏走村串户时，看到方七娘姿色超凡心生邪念，对她动手动脚，并出言调戏。生性软弱的曾阿四呆立一旁，敢怒不敢言。而方七娘忍无可忍，将这名官吏和他的随从打倒一片。

然而“胳膊拧不过大腿”，平头百姓，怎么与官家抗衡？消息传出，知县派人缉拿方七娘，一家人只好改名换姓，连夜出逃。后来，方七娘来到永春县，从此，白鹤拳便扎根永春。

世界100多个国家和地区，都有白鹤拳的传人设馆授徒。以白鹤拳为题材的电影《永春白鹤拳之擎天画卷》上映，更是吸引了不少游客慕名来到永春县旅游。

拳术又称国术，闽南人亦叫打拳头。在闽南一带以及星马、印度尼西亚等地华侨中，一讲起打拳头，常要绘声绘色称道：“永春白鹤拳，无烧也拉仑。”“无烧也拉仑”是闽南方言，就是水不烫，也有微热的意思。这里是以此形容永春白鹤拳的厉害。白鹤拳与太祖、罗汉、达尊，行者诸拳一并称为少林五祖拳。它是福建南拳中较年轻的拳派，也是祖国南拳百花圃里一朵鲜艳明媚的奇葩。这一拳派，最早在福建省著名侨乡永春县流行，而后经名拳师传到德化、南安、大田、永安，福州、福清、长乐、同安、泉州、厦门、漳州、香港、台湾，直至东南亚各地。所以又将这一拳种称为“永春白鹤拳”。

凡白鹤拳师打拳的起势，也就是头一个动作，必是“白鹤奇脚”。拳师双臂平行向左右两侧伸展，双手五指朝下，肘腕稍弯。而一只脚却离地弓曲至与另一脚膝盖相平之处。这形态活象一只独脚而立、舒展双翅的白鹤。白鹤拳师聚在一起，还常要侃侃而谈到方种公、方七娘、白鹤仙。原来，这里还有一个美妙的传说。

清朝康熙年间（一六六二～一七二二年），福建省福宁州，就是今天福安、宁德一带（另一说是浙江省处州府的丽水县）北门外，有个名叫方种公的，从小立志武功，苦练少林拳。到了“而立”之年，方种公的武艺、医道都卓然不群。为了修功，他年近半百才娶亲。五十岁那年，妻子生下了一个女儿，取名方七娘。不料，几年后，方种公的妻子病丧。老人悲痛至极，尽管友人和徒弟再三劝说续弦。然而，他总是不肯；而是一心一意，做男做女，把方七娘哺养成人。他每天都教方七娘学习武艺、医术。方七娘自幼聪颖过人，好学武艺，一指一节，一招一式，别人起码得学上三五天才有个粗略掌握，而她只看父亲一、二次手范，便能心领神会，掌握自如。他一开拳那气势则有如风驰电掣，锐不可当，那动作，则似白鹤轻飘，灵巧明朗，多彩多姿。方种公年至六六，方七娘正满十六。妙龄少女，窈窕俏丽。那苗条修长的身材，那圆嫩殷红的脸蛋，那水灵灵的眼睛，使多少人一见倾慕。于是，远近各方青年纷纷出笼，或托亲友、或找媒婆、或毛遂自荐，亲自登门，向七娘求婚而来。然而，决心练得一身好武艺的方七娘岂是儿女之情所能动心？她以为赡养老父，发誓不嫁的理由，给那些求婚人一一回绝了。然而，在那样社会里，漂亮的少女，岂能不招惹是非？不久，竟有豪门望族子弟，或拦于乡野，或窜入方家，妄图调戏七娘。眼看大祸来临，方种公心如火燎，急得不知如何是好。

一天，方七娘正埋头飞梭织布。突然，一只白鹤翩翩飞翔，在她的屋顶盘旋俯视，最后飞到厅堂来，伫立织机旁边，仰头朝七娘凝视，许久都不肯飞走。七娘见了，十分惊异，她顺手抓起梭盒向自鹤掷去。但见白鹤轻轻展翅，把梭盒子反弹了回来。七娘又举起织布用的那枝竹砚策，朝白鹤身上打去。没想到白鹤一脚轻轻抖动，那竹砚策又被弹回来。这下，可叫七娘倍觉神奇，象个丈二金刚，摸不着头脑了。这一天，那羽毛丰嫩、白洁如雪的鹤鸟终不飞走。夜幕降临，方种公叫七娘端出白饭、蕃薯米，放在厅堂上喂白鹤。白鹤一口也没动，便栖息于厅中的神粱间。七娘和方种公无可奈何，只好各自入睡去了。

黑沉沉的夜，万籁俱寂。方七娘在酣睡中，不知何时进入了梦乡。金色的阳光沐浴着朵朵盛开的鲜花，清风吹来阵阵沁人心脾的芬芳，小庭院窗明几净，方七娘正挥刀练武。突然间，一个白头老翁出现在她跟前，那老翁笑容可掬地说：“我乃白鹤仙人，看你将遭人涂炭，今日特来相助。我有拳家正法，似刚非刚，似柔非柔，名目鹤拳。你若愿意，我当全部传授给你。”方七娘听后，真是喜从天降；高兴得连忙下跪，拜鹤仙为师。待她站立起来，那白鹤仙人已无踪无影，只昕得和蔼的呼唤：“我就歇在厅堂的梁上，天亮再见。”方七娘醒来，兴高采烈地把方才梦见的一切一一对方种公说了。天一亮，父女俩就在厅堂上，跟着那只白鹤的教练习拳。为此夜以继日的千锤百练，不到几个月，方七娘成了远近闻名，独树一帜的白鹤拳能手。昔日那些对她存有痴心妄念的公子哥儿，个个闻风丧胆，再不敢来动方七娘一根毛了。又有一天，白鹤仙人再托梦于七娘，对她说：“你苦心孤诣，学艺已成。今只一事相告。某月某日正午时辰，如有陌生人前来你家遮风避雨，当要留下他。此人乃你的结发郎君了。”方七娘听后点了点头。少女的羞涩使她浑身热乎乎的，那白嫩的脸上顿时浑红。她偷偷地把白鹤仙人的吩咐对父亲说了。方种公看到自己年近古稀，女儿也大了，自是喜在心头。为此，方家父女朝等暮盼。几个月过去了，岁月如水，悄然流逝。方七娘又添一岁，可连个人影也没见到。这不免叫方种公颇费心思，他叫来七娘说：“女大当嫁，还是在这城里城外挑个满意的吧！那仙师，教咱习武是一点不假，这等女婿的事，可就拿不准了。我看十有九是空的，你趁早断了那个念头吧！”方七娘听后摇摇头。不论父亲怎个好说歹说，总是不肯答应。她始终坚信自鹤仙人的嘱咐。父女俩一时尴尬地无言对坐。

又过了一天，朝阳冉冉升起，金光铺满大地，谁还能看出雨丝儿将有一点降临的征兆？然而，世上出乎意料的事多着呢！午后，但见天际黑云鼓起，滚滚涌来。不久，狂风呼啸，仿佛要把这屋里屋外的一切都刮走似地。霎时，暴雨倾盆，滂沱而来。方种公父女俩盼雨终于盼到了。傍晚时分，雨还在下，风刮得更猛。突然，传来了阵阵碰碰的敲门声。七娘又惊又喜，一个劲地冲到大门前，隔着门缝，偷偷朝门外一瞧。但见一青年，肩扛木棒，一头吊着个破麻袋，连声呼：“阿叔阿婶，请开门尝个落脚地避一避雨吧！”方七娘腼腆地把大门打开，让他进屋里来。方种公看他眉目青秀、举止端庄，便高兴地问他何方而来。青年彬彬有礼答说；“我姓曾，小名阿四，永春县人。只因家境贫寒，学点功夫，才流落到贵地打拳棒卖膏药，藉以糊口。”这时，方七娘已将父亲的衣服取来，请曾阿四换下那水淋淋的衣着。方种公按自鹤仙人的交代，便婉言将曾阿四留下了。夜里，方种公特备小酌，宴请阿四。阿四与方种公侃侃而谈，十分投机，就像是老朋友久别重逢一般。宴罢，方种公请曾阿四与方七娘比拳。曾阿四不敢冒昧，一再推卸。无奈方种公多次催请，阿四只得上场，自先持棒行一拳套。不料被方七娘用指轻轻一扫，曾阿四便棒飞人倒。他立即跪下，拜方种公、方七娘为师。自此，曾阿四与方七娘洞房花烛夜后，便天天起早，季心向七娘习拳。方七娘当不用说，责无旁贷地把白鹤拳所有技法、套路都传授给曾阿四。夫妻俩朝朝暮暮：恩恩爱爱。光阴荏苒，一幌几年过去。他们有了两个男孩，方种公却寿源已尽，离开人世问了。一天，知县派出爪牙，走村串户，横征暴敛。来到方家，看到方七娘那超凡姿色，便魂飞魄散，生起邪念，竟然上前日出秽言，动手动脚要戏弄七娘。方七娘一闪，厉声训斥：

“官家，请规矩点，不然，休怪我无礼！”岂知吏爪有眼不识泰山，居然又跳了过来。方七娘怒不可遏，踏了一偏步，双手似两把利斧挥劈而去。只见一个吏爪脑浆横飞，顿时倒地，瘫成一团泥似地。消息传出，知县当即派人揖拿七娘治罪。那知当夜曾阿四已携方七娘母子潜逃。他们沿途改名换姓，卖技艺求生，几经周折，终于回到了“峰恋特秀，林壑茂美，一水回旋，粼粼浅碧，过者如入武陵深处的永春县。

永春自古人文荟萃。居于大鹏山麓大羽山村的郑明，全县方圆百里、名列前茅的拳师。他手下徒弟，少说也有二三百。方七娘等刚到永春，借宿于金峰山下的观音亭附近。白天，夫妻俩上五里街，州内行拳卖药，以求度日。一天，郑明来到州内。但见大街上，人群聚拢，鸦雀无声，一中年女子正挥手跌脚、行拳响众。郑明心想，这区区女子，不先拜见于我，竟然在堂堂衙口之地招摇惑众，该教训教训她才是。于是，郑明便上前与方七娘当众比起高下。岂料赫赫有名的郑明，那是七娘对手？没动两下，便被方七娘打翻落地，仰面朝天。众人顿时哗然。郑明负伤而归，自此卧病不起。临死之前，嘱其男儿郑礼；你当拜七娘为师，如得功成，我死而无憾。从此，方七娘在永春向郑礼以及郑，王、吴、林、李、蔡，颜、乐等姓的二十八英俊传授白鹤拳技。白鹤拳就这样在永春县扎根繁衍，开花结果，成为乡人普遍喜爱的武艺。郑明之子郑礼终成走南串北、名闻遐迩的白鹤拳师。

方七娘不是永春人，而是咱福建闽东人，清朝年数叫做福宁州，也就是如今的霞浦，也有人说伊是浙江丽水人。老爸叫做方种公，是清康熙年间的人，从细一心一意立志练武学医，到五十岁才娶嫫，孤单生一个查嫫囝，取名七娘。过没偌久，方种公的夫人病故，伊没续弦，专心抚养方七娘，传授伊的武艺、医术。

方七娘天资很好很巧，行拳头老爸教一两遍，伊就学会晓得，而且心领神会，将拳术发挥得淋漓尽致。方种公练的是少林拳，方七娘跟老爸学，柔中有刚，刚中有柔，动作灵活，多姿多彩，亲像白鹤飘舞一般。到方七娘十六岁的时节，他老爸方种公已经六十六岁了。十六岁的妙龄少女，亲像一蕊含苞要开花的香花，而方七娘从细练武，身材就生做特别，身体健康，神采飞扬，脸色红润，免拍粉咬胭脂，天生自然，比别人看起来都较?，名声传呀四五路。

窈窕淑女，君子好逑。一世界的后生家，都慕名要来看方七娘一下，有的就托人来求亲，有的就请媒人妈来牵线，还有的自己登门要来让伊招。方七娘一心练武，毫没动心，都以年纪幼细、要照顾年迈的老爸做理由，推开去。方种公也觉得，查嫫仔已经大汉，应该早订终身，只是一时还找无适合中意的人。

有一日，方七娘在深井里练拳，一只白鹤飞来歇咧厝檐?，连赶都不飞。方七娘很好奇，就拾柴枝仔轻轻仔去批伊，没想说白鹤翅股一挡，将柴枝仔格掉，方七娘又?一支较长的柴枝哄打伊，白鹤双脚一?，灵巧闪开，展翅倒按厅咧飞入去，歇在厅中的神龛顶面，到晚还不飞去。方种公叫方七娘捧饭来饲伊，白鹤也不吃。方七娘和方种公就各人自己去目困。

这晚，方七娘梦见一个白发老翁教伊行拳头，那套拳术似刚非刚，似柔非柔，双臂双手的动作时紧时慢，开开合合，亲像白鹤的双翼。方七娘记起日时那只白鹤的动作，就问说这是什么拳？老人共伊说这是白鹤拳，你得紧记，多加练习。醒来了后，梦中的情景还记得清清楚楚。第二日透早，方七娘就起来练白鹤拳，厅咧那只白鹤已经飞去了。方种公知影这项事情，十分惊喜，督促方七娘勤练苦练，不觉将查嫫仔的婚事放过一边。

过没偌久，方七娘就根据白鹤的特点，融入少林拳术，将白鹤拳练呀就就就，成为出名的白鹤拳师。方七娘功夫一高，眼界也就高，一般的青年子弟后生家，伊也看不上目。伊的亲事就一直延迁没落顿。

有一日，天落大?，到晚还不停。方七娘和老爸咧说话，忽然笃笃笃有人小心咧敲门，方种公问说：“谁人？”门外有人就说：“过路人，在恁门口僻?，?落不煞，没处倘去，要共恁借歇一晚，感激不尽。”方种公听见那个人说话细腻，态度诚恳，又看见落?天暗暗浆浆，实在是无处去歇，就叫方七娘去开门。

入来的是一个后生家，一身让?泼呀澹漉漉，人还是很精神，身板挺直，生做五官四配，皮肤不乌不白，人很“缘投”。方七娘去焚姜汤来让伊饮，提衫裤来给伊换。方种公和伊相动问，知影这个后生家姓曾，排行第四，是永春人，学过一些功夫，孤身一人，靠打拳卖膏药四处流浪。

方种公看伊同是武林朋友，落?天是烧酒天，就发落酒菜和曾四饮。饮酒配话，三句不离本行，曾四就知影方种公父女有武功，便虚心请教。方种公几杯烧酒饮落腹，乘酒兴叫方七娘和曾四比几下。曾四连称不敢，到很推?离，才落场和方七娘比武。曾四的功底很扎实，学的也是南拳，只是没有名师指点，还欠火候。双方你来我往，拳去脚来，方七娘的功夫比曾四高明，只是让手让得很巧妙，没给曾四歹看相，曾四收拳甘拜下风，要拜方七娘为师，方七娘面仔红红一直推。方种公看出女儿的心事，正是有缘千里来相会，就留曾四住落来学白鹤拳。曾四白鹤拳学会，和方七娘感情也建立起来，方种公就招曾四做囝婿。

结婚几年了后，方种公过身，曾四才带方七娘回来永春，认祖归宗，住在金锋山下观音亭附近。方七娘和曾四就在州咧和五里街打拳卖膏药，因为曾四离乡日久，回来永春祖家，还是势孤力薄。

永春这个所在自古以来武风很盛，练武的人很多。有一次方七娘和曾四在州内表演武术卖药，人围呀一大堆咧看。这时突然从人圈外面闯入一个人来。这人叫郑明，住在大鹏山脚大羽村，是有名的拳师，收的徒弟有两三百个。人说未吃池头水，先问池头鬼，方七娘在永春州咧、五里街打拳卖膏药，没先共土地公烧香，买抹地头蛇，郑明腹里没爽，今日故意来闹事，要和方七娘比拳头。方七娘被逼无奈出手，郑明不知厉害，功夫尽展，让方七娘没三两下打倒着伤，倒去没偌久煞死。拳师郑明死了，郑礼就去找方七娘。