武学一道，方乾是无所不通无所不精的高手，这一点没人能够否认。单看他那开创万花一派的儿子，便知所言非虚了。方乾以其通天般的智慧达到了文武全才、博精兼具的境界。

而与方乾的万事精通相比，「剑圣」对于其他一切都不擅长，唯一钻研的就是剑术：杀人之剑、活人之剑、慑人之剑、服人之剑，此乃「剑圣」毕生的追求。

骄兵必败!心高气傲的方乾没想到仅仅廿四岁的剑圣竟有如此出神入化的剑法，大意之下竟败了半招，虽然有外界因素的影响，但是毕竟败了就是败了，方乾不得不遵守自己的诺言，离开了中原。

与外人所知不同，天子峰之战并不是单纯的武试，而是从兵法、棋术、武学理论、轻功、武试这样的比试过程，前面四试的结果是2：2（说实话这点上 方乾有点欺负人，剑圣是个武痴，除了武功以外什么都不会），最后的武试方乾大意，输了剑圣半招。之后就跟众人所知的那样，不甘心失败的方乾在天子峰顶刻下剑圣招式中的缺陷，以示自己并非技不如人。

但其实这之后，剑圣与方乾还在天子峰上约战过七次，可惜的是每次方乾都因为这样那样的原因而惜败。终于，在第七次的决斗中，决斗未开始前方乾就不堪压力弃剑认输，从此，拓跋思南这四个字成了方乾心中永远跳不过去的一个坎。

虽然输给了「剑圣」，但方乾败得并不甘心，于是他便在天子峰上刻下了自己对剑圣武功的破解之法，以此来证明并不是自己技不如人，同时更希望能有后人学会自己的武功来打败剑圣，一雪前耻。除了在岩壁上刻下了破解剑圣武功之法外，方乾还将自己的佩剑「飞景」也留在了天子峰。

而在决战中获胜的「剑圣」，声望也达到了颠峰。自那以后江湖便由「方乾时代」进入了「剑圣时代」。但问鼎「天下第一」的「剑圣」拓跋思南自此淡出了众人的视线，如同一颗流星般、迅速的消失在江湖之中，没人知道是为什么。

事隔多年后，当年二人比武时所留下的痕迹仍清晰可见，也引来了无数的江湖人士聚集在天子峰上，研习武学，希望能从这些遗迹中参透得一招半式。

南诏天一教反唐后，天一教主乌蒙贵挟制魔刹罗，九天苍天君方乾为救魔刹罗再履中原，江湖必将再掀起一阵飓风。

方乾早年与同门师妹元沧鸾在一众长辈的见证下结为连理，育有一子方宇轩（即东方宇轩）。但方乾多年闭关修炼，与妻儿少有共聚之时，出关后不顾方家家规离岛前往中原游历，更不顾门规在中原武林闯下了偌大的名声。

方乾之妻携子等待方乾多年，眼见方乾久不归家，终于决定带人将方乾寻回，不料方乾因故不肯随妻子回归东海，一番纠葛后飘然远去。其妻元沧鸾本可以将人寻回，但念及过往情分终究不愿太过勉强方乾，遂收手。

方乾同年入苗疆，与当时的五毒教教主魔刹罗情投意合，生下一女，即后来的七秀之一、继承了五毒教教主之位的曲云。

方乾与魔刹罗曾在苗疆秘密度过了一段幸福生活，但曲云出生后不久，方乾便接到拓跋思南的密信，随即不告而别，竟是一去不回。魔刹罗不知方乾踪迹，心中惶惶，迫于教规严厉，不得已将出生不久的女儿送走，从此沦为孤儿的曲云为公孙大娘收养，在扬州一地渐渐长大。

原来，方乾与拓跋思南相约比试，结果方乾落败，只得遵守之前的誓言，永不再踏入中原武林，之后回到东海，改建了一处无人的孤岛，命名为侠客岛，此后二十多年携妻儿居于岛上。直至唐天宝二年（公元743年），蓬莱门主方艺遭人谋害，方乾应方家长老之请回到蓬莱主持大局，暂代蓬莱门主之位。

公元757年，中土大唐战火纷飞，东海诸国日益发展壮大，方乾之妻元夫人审时度势，认为隐世对于蓬莱已不是最好的选择，遂助方乾力排众议，蓬莱由此“鲲鹏展翅，争霸四海”，一场旷世大戏即将拉开序幕……

祖父：方娥孙

父亲：方哲

岳父（师父）：元椎

岳母：康仙云

妻子：元沧鸾

弟弟：方苍玉

儿子：方宇轩（东方宇轩）

女儿：曲云（与魔刹罗之女）

侄儿：方潇

侄孙（徒弟）：方子游