日头未出夹米又夹水，

父兄吃饱嘴肥肥，

走出塘基手捶捶（指手划脚）。

北边人喊拆南边“屎粪垒”（厕所），

南边人喊烧北边嘅草堆，

讲价唔成鬼打鬼，

究竟益阿谁？

益来益去益“晒”几条大鳄鱼（指封建头子）。

这首民歌唱出后，村民莫不拍手称快。而这班封建头子却感到十分震惊。于是暗中密谋，要以辱骂族长的罪名，企图加害这位青年。由于泄漏了风声，这位青年在村中一班穷兄弟的帮助下，连夜逃往他乡。

方基看到这么一首短短的民歌，竟能成为揭露封建黑暗、跟邪恶势力作斗争的武器。自此，他和民歌结下了不解之缘。尽管他是那么热爱民歌，善唱民歌，可是在旧社会，他家境十分贫困，生活无着，他不得不要东奔西跑出外谋生。穷困压得他有口难言，有歌难唱。

解放后，在党的教育培养下，他的民歌才有了用武之地。正如他常说的：“党是春风露雨洒，老树发芽开红花。”他真正成为一位人民的歌手了。当时的县委，十分重视开平民歌这一为劳动人民所喜闻乐见的民间艺术形式，充分利用它在宣传党的方针政策及各项中心任务发挥积极作用，因而大力提倡和支持对开平民歌的挖掘、整理、改革、创新等工作，这大大地鼓舞了方基从事民歌创作的热情。他带头在村里组建起俱乐部，运用民歌、民歌剧的形式，自编自导自演，进行宣传党的方针政策，宣传社会主义思想和新人新事、新风尚，对配合党的中心工作和推动农业生产的发展，丰富群众文化生活起到了积极的作用。那时，凡有他参加的集会和活动，都经常可以听到他那亦庄亦谐、妙趣盎然、通俗而不伤雅、引人入胜的歌声。

1955年，县文化馆创办了《开平文艺》期刊，第一次发表了他创作的民歌。自此以后，他就更积极地投入民歌创作活动，先后创作了很多生动活泼、通俗谐趣的民歌，有木鱼、小卖鸡、卖鸡、夹房歌等，还创作了一批民歌剧，在侨乡开平广为流传。也从这时候起，他活跃在田头、工地、会前会后、台上台下、村头巷尾，群众有求必唱。

1957年冬天，他参加村里水利工地劳动，看到有些妇女停下工来闲谈，他马上接过工地宣传员的广播筒唱道：“有人揸住 竹，想郁唔想郁，企处似碌木，好似狗头煲熟，只顾讲新年吃鹅肉，人家批评佢又唔服，如果行动唔加速，人家食饭你食粥。”民歌一唱罢，整个工地沸腾起来，那班爱闲谈的妇女，都挑着担子飞跑起来了。自此以后，农业社社长就派他到宣传鼓动组去，让他负责巡回广播，表扬先进，批评落后，他乐意地接受了任务。不久，他又发现工地上的一班男子，不断排队轮流抽烟，水烟筒一个传一个，影响了工程进度，他便放开腔唱道：“吃烟捱工，饮酒捱餸，泥口有支水烟筒，你捧完时佢又捧，浪费好多工，你‘乃’（这些）婶姆快些拿回厨房中，两头撞穿孔，用来做火筒（吹风工具）。”登时工地的民工大笑不止，妇女们齐声说：“对呀，抽烟浪费工夫，以后不准带水烟筒上工地了。”社长支持了他们，即当众宣布，以后不准带水烟筒上工地。接着，方基伯又风趣地唱道：“小弟到该（这里）唱，各人有歌听，木鱼想听米要量，齐齐落力担泥井，该一张，要求你一样，各人每担加几两，将我份工来补偿。”歌一唱毕，工地上即响起了宏亮的“咳嗬”喝号声。当时，有两位与他年纪相仿的壮年汉子，一挑挑起四篸泥，走到他跟前高声说：“老基，我何止担多几斤，你那份也在这里了。”在方基的民歌鼓动下，水利工地掀起了你追我赶、热火朝天的场面。以后，村里的水利工地少不了他，公社、县的大型水库工地也抽调他去当宣传员。

1958年以来，县文化馆为了推动开平民歌的发展，多次组织民歌擂台，每次擂台，他都运用风趣、确切的比喻、生动活泼的群众语言脱口成歌，妙趣横生，使各方歌手甘拜下风。他那圆润的歌喉，诙谐的演唱，使听众为之绝倒。每唱一句，往往笑声四起。他的名字就更为人们熟悉了。在他的带动和影响下，一批中青年的民歌作者和民歌手相继涌现，他们当中有干部、工人、农民、教师，还有学生。一时间，全县掀起了一次又一次的写民歌、唱民歌热潮，遍及城乡每一个角落。县文化馆编印的《开平文艺》，每期都发表一定数量的民歌作品。机关团体、厂矿企业、学校、农村的宣传专栏、黑板报上，群众创作的开平民歌随处可见。

由于方基在民歌创作上有卓越的成就和贡献，于1978年被吸收为中国音乐家协会广东分会会员，同年又当选为佛山地区文联委员、开平县文联副主席，并被调到赤水公社文化站工作。这个时期，是他民歌创作的最旺盛时期，他的作品有数十篇在地区和省的刊物上发表。其中《捞塘泥》、《伏牛勇士》、《接爷爷》、《查亲记》、《记工分》等民歌和民歌剧分别被评为地区和省文艺汇演的优秀节目。

数十年来，方基不断从民间歌谣的宝藏中汲取营养，继承并发展了民间歌谣的现实主义传统和艺术手法，写出了数以千计具有他自己风格的民歌。它们大多真实地反映了正在建设社会主义的劳动人民的心声，而又那么朴素自然，音乐韵律明快有力，朗朗上口，洋溢着时代的气息。他所创作的开平民歌作品，不论是木鱼、卖鸡调、夹房歌还是民歌剧，其比、兴手法以及活泼、风趣的民间语言运用，都达到炉火纯青的地步。在作品中刻划的人物，形象鲜明、个性突出，亦是他的独到之处，而形成了他爱憎分明的独特风格。例如，他写的“夹房歌”《幸福婚姻》中的一小节：

媒婆讲大话，

十句九句差，

骗人婚事靠副牙，

骗完男家骗女家。

口喳喳，

专门演嘴马，

唔顾人家几仔乸，

只顾骗人礼共茶。

只此数笔，就把专门保媒拉纤、骗人利己的一副令人憎厌的媒婆嘴脸，象漫画似地勾划出来。又如，在“卖鸡调”《石榴花》中，他写道：

“周彩花，晚婚少生身体赛龙马，年龄三十一枝花，面庞丰满映红霞”。

“陈小雅，早婚密生身体差，面似黄瓜腰似虾，眼尾可以藏虱乸，河巷女儿石榴花，未够三十变老妈，一声长叹泪如麻”。

他是这样生动而又形象地把“晚婚少生”、“早婚密生”的利与害作了鲜明的对照，这则宣传晚婚和计划生育的小民歌，要比那些长篇累牍的文章或报告所取得的效果大得多。

方基的创作态度非常认真，他经常把自己写出来的作品，先朗诵给他的妻子听（即席吟唱的除外），他的妻子对民歌的鉴赏能力颇高，而且不肯轻易点头，时常向他提出意见，指出作品的不足之处。他也表现得谦虚而又执拗，往往非把作品修改到博得妻子微笑点头不罢休。他说：“要是不能打动自己的妻子，又怎能为广大听众、读者喜闻乐见呢？”

方基致力于开平民歌的创新和发展，作出了杰出的贡献。他富有革新精神，不论创作还是演唱，力求做到既继承传统又不固循守旧，坚持形式为内容服务，为了表达新的内容，体现时代的精神和风貌，对一些旧的框框和程式，他也敢于改革和突破。他的创作方法和技巧尤其在民间语言的运用方面，已成为年轻的民歌手和爱好者学习和继承的典范。

1983年7月，开平县文联、文化馆把方基所创作的开平新民歌加以收集整理，选编出版了《方基民歌选》。

1983年10月，侨乡开平杰出的老民歌手方基与世长辞，终年70岁。