更新时间：2024-04-07 17:36
方塔园，位于常熟古城东端，是在宋代古迹旧址上新建的古典园林，总占地面积近3万平方米，因园内有方塔而得名。
方塔园，位于常熟古城东端，紧邻古城最繁华的商业街——方塔街，系在宋代古迹旧址上新建的古典式园林。该园建于江南四大名刹崇教兴福寺废址，所有建筑均遵宋代形制，总占地面积约30000平方米，因园内南宋方塔而得名。园外仿宋商肆林立，历经数年发展，已形成“仿宋一条街”，有常熟老城隍庙之称，是旅游、休闲、购物的佳处。
方塔，1957年被列为省级文物保护单位，2006年被列为全国重点文物保护单位。2007年，方塔古迹名胜区（方塔园）被批准为国家4A级旅游景区。
方塔原名“崇教兴福寺塔”，又名崇教宝塔。方塔虽建于宋代，仍沿袭唐代砖木楼阁式形制，高67米，因其四面九级形方，匀称俊俏，所以俗称方塔。“闻古塔风铃，思千古幽情”，登塔拾级而上，古城风貌尽收眼底。方塔与宋代古井、古银杏并称为“园中三宝”。方塔翘楚江南，是古建筑中瑰宝，历经800余年风雨沧桑，依然伟岸隽秀，灵光四射，成为国家历史文化名城常熟的古城标志。
南宋建炎四年（1130年），高僧文用认为常熟城的地势西北高而东南低，风水学上称“主位低客位高”，应在城东南建一浮屠以“抬高主位”。当时的县令采纳了高僧的建议，发动建塔。
建塔半年，主持此事的文用和尚去世，耗资巨大的工程遂被搁置。事隔140年，才有僧人法渊发动续建。常熟人众志成城，终于成就一方大观。此后，明清两代均对塔进行修葺。清咸丰十年（1860年）方塔所在的崇教兴福寺毁于兵火，而塔幸存。“千载景观文蔚虞山福地，九重新颜霞蒸吴会名邦。”常熟人视大难不倒的方塔为祥兆。
民间还有传说，位于常熟古城西北的十里虞山（人俗称卧牛山）是神牛所变，而方塔就是栓牛之桩。
方塔园东门入口处广场上建有气势雄伟的石牌楼。正面额书“辉映海虞”，背面为“建炎遗构”。立柱两面镌常熟籍著名学者钱仲联先生撰书的楹联：正面题：“塔以方名天水肇基千劫过，境能园照袛林新拓万人来”；背面题“汇浮图博物於一园法灯普照，阅南宋至曼殊等四代禅史增辉”。
方塔园东门是五开间歇山式大门，朱栏白墙，端庄明朗。屋脊的“鸱尾”状似鱼形之龙，是宋式建筑特点之一。大门上悬“方塔园”匾，内外各有一联：外联为明代文征明撰书“百年形胜夸天设，一代文章属地灵”；内联由清代邑人孙原湘撰“七溪流香穿郭过，半山飞绿进城来”。
进入东大门，循廊左行，可到“识春轩”。轩旁植梅数枝，专送春消息。沿“千叶一卷廊”迤逦而行，一路修竹疏朗，叶影婆娑，为人滤去胸中俗虑。在此刻望方塔东南两面。紫霞满天之时，方塔旭日镀金，气宇轩昂，壮丽无比。曲廊尽处有方亭，名“文渊亭”，以纪念方塔的始建人和续建人——文用和法渊两位高僧。亭近土岗。岗上嘉木连荫，小径飘逸，鸟鸣相续，亦是一景，称“南岗耸翠”。进东大门右行，顺着廉廊向廉池前行，廊内建有常熟历代名人的廉政警言格句木刻。至“蠡勺清心”， 在此可观赏水中塔影影。千年古塔，百年老树，红栏白墙的仿古建筑，造型多姿的小桥和蓝天白云，在这水中组成的一幅幅画面更是别有情趣。
池北有棵古银杏树，这棵古银杏树高20米，主干胸径粗2米多。据《常熟市志》古树名木栏记载，树龄已有800多年。是这公园里宋代遗下的“三宝”之一。
池西有问泉堂，堂前有古井。古井的井砖形制与部分塔基用砖相同，可以证明井为宋代之物。上部井径0.52米，测深5.7米，井栏以一巨大青石雕成，成八角形，甚为独特。方塔园东北部和北部分别是“碧水琴川”廉政文化主题公园和常熟市碑刻博物馆、常熟市名人馆。
“碧水琴川”廉政文化主题公园是常熟廉政教育示范点之一，主要利用方塔园东北部原有建筑改建，在建筑风格上与公园原有形制基本保持一致，由廉廊、廉吏馆、廉池、廉碑四个部分组成，集中展示了我市历代廉政人物的生平、墓志碑图片、廉政事迹和廉政警言格句。
常熟市碑刻博物馆是收藏、陈列历代碑刻及拓片资料的专题博物馆。2000年被命名为苏州市爱国主义教育基地，2007年重新被命名为常熟市爱国主义教育基地。全馆占地面积约4000平方米，采用江南古典园林格局而建，碑廊全长500米，分政治经济、文化艺术、宗教民俗、人物传记四个展区，共展出唐、宋、元、明、清各类石碑800余方，馆内还建有常熟名人馆、崇兰草堂、景贤亭、翰墨亭、塔影潭、清远楼、雅雨居等景点，与方塔前后呼应，回廊曲折，环境典雅，是人们休憩和展示常熟历史的重要游览场所。
常熟名人馆系原虞山镇大东门外清代总官庙大殿，1993年移建于此，建筑面积约280平方米。常熟名人馆主要展示内容由三个部分组成：一是铜像雕塑展示区。分别陈列“常熟文史祖”商代仲雍和吴文化始祖“南方夫子”严偃的铜制塑像。二是图文展示区。采用木刻图版、珍贵历史照片等形式，分别介绍了136位已故常熟籍名人传略，其中包括著名革命烈士、当代二院院士以及在社会科学领域做出杰出贡献的学者、人士。三是名人名录展示区。共陈列8名状元、483名唐代至清末科举进士和22位常熟籍中国科学院、工程院院士名录，充分展示了国家历史文化名城常熟深厚的人文底蕴。
方塔园西部为方塔园二期开发景区。这一景区依然沿袭了前期景区仿宋写意山水的构建风格，同时纳入生态理念，充分利用植物进行造园造景，于2002年国庆节建成开放。有醉尉亭、灵秀清远、一目千嶂、月秀山房、文华堂等景点。醉尉指唐代著名书法家张旭，开元年间任常熟尉，擅长草书，每酒后落笔，龙飞凤舞，似有神力相助，人称“草圣”。杜甫在“饮中八仙歌”中曾有描述“张旭三杯草圣传，脱帽落顶王公前，挥毫落纸如云烟”。张旭在常熟作官时的住址名叫“醉尉街”，就与方塔园一墙之隔。当年他练字洗笔的“洗砚池”已不复存在。为了纪念这位中国书法史上有重要地位的书法家，建造了醉尉亭，并将这顷碧波取名为“醉尉池”，如今“醉尉池”观鱼已是方塔园广为游客喜爱的一景。
景点名称：常熟方塔园
地址：江苏省常熟市环城东路
景区门票：30元
景区荣誉：国家4A级景点
售票时间：7:00－16:30（17:00闭园）（5月--10月）
8:00 - 16:00（16:30闭园）（11月--次年4月）
开放时间：2021年7月消息，方塔古迹名胜区景点推出暑期5月至10月（每周五周六）夜间开放。
2022年1月1日起，常熟方塔园将作为首批古典园林免费开放试点，免费对外开放。
常熟方塔园千株山茶花迎客 （2008年03月20日 来源：苏州日报）。
阳春三月，又到踏春赏花的好时节。国家4A级风景区——常熟方塔园内千余株绽放的山茶花把方塔园装扮得花枝招展，一年一度的山茶花展从3月18日起在这里举行。山茶花又名茶花，为我国传统十大名花之一，也是世界名花之一，我国已有1000多年的栽培历史。常熟的山茶花栽种培育在全国县级市处于领先地位，方塔园则是常熟规模最大、品种较齐、数量较多的山茶园之一。为满足市民游客日益增长的个性文化旅游需要，方塔园已连续举办了七届山茶花展，成为了常熟风景区一项传统旅游品牌活动。
为使游客们能欣赏到更多艳丽多姿的茶花，常熟市城市古迹名胜区管理处从2007年底开始就从外地引进了国内外茶花精品50多种、200多盆。该市花卉盆景协会山茶花分会精选出“皇家天鹅绒”、“美国娃丽娜深”、“客莱邸”、“花克翎”、“伊丽沙白织女”、“鸳鸯凤冠”等300多盆山茶花参展。活动期间，常熟还将举办山茶花评比、山茶花科普宣传廊、山茶花市民课堂等活动。(商中尧 钱晓岚)