更新时间：2023-12-23 19:44
清末时期，建乡。
民国时期，属安县。
民国三十一年（1942年），划归彰明县。
1958年，设方水公社。
1987年，公社改乡。
2015年，撤销方水乡，设立方水镇。
原名复兴乡（别名毛家场），八一镇境域属彰明县。
1953年3月，设新生乡。
1956年1月，并入复兴乡。
1958年10月，乡改公社。
1967年2月，更名八一公社。
1983年，公社改乡。
2019年12月25日，撤销八一镇，将其所属行政区域划归方水镇管辖。
截至2011年末，原方水镇下辖1个社区、9个行政村：永镇社区、官田村、广义村、白玉村、高包村、宝塔村、宝珠村、元门村、古树村、西林村。
截至2020年6月，方水镇下辖2个社区、9个行政村：永镇社区、祥瑞社区、广义村、白玉村、高包村、宝珠村、西林村、天台村、东山村、阳明村、八一村；镇人民政府驻永镇路2号。
方水镇地形分为浅丘、河谷，主要以丘陵为主，境内最高点位于高包村圆包岭，海拔610米；最低点位于官田村，海拔480米。
方水镇属亚热带湿润季风气候，冬暖夏凉、春旱秋短，多年平均气温16.1℃，无霜期年平均295天，年平均降水量1000毫米。
方水镇境内方水河属涪江一级支流，总长16千米，流域面积23平方千米。
方水镇主要自然灾害有干旱、洪涝、低温、大风和冰雹，2008年5月12日汶川特大地震导致死亡8人，重伤22人；房屋损毁2609户，牲畜死亡631头，家庭财产共损失约2亿元；道路、桥梁、水利设施损毁14处，造成经济损失931万元。
方水镇有耕地面积18486亩，可利用草地面积300亩，林地面积1560亩。
截至2011年末，原方水镇辖区总人口15844人。八一镇辖区总人口17295人。
截至2017年，原方水镇常住人口13367人。八一镇常住人口14779人。
截至2019年末，方水镇有户籍人口33035人。
2011年，原方水镇财政总收入550万元，其中地方财政收入550万元，从各主要税种看，完成营业税63.5万元，增值税2万元，企业所得税89万元，个人所得税16万元。
2011年，方水镇农业以种植业为主，粮食作物以水稻、小麦为主，生产粮食2800吨，其中水稻2600吨，小麦200吨，主要经济作物有萝卜、青椒、花生、水果等，畜牧业以饲养生猪、家禽为主，生猪饲养量5.3万头，年末存栏1.9万头；家禽饲养量29.1万羽，水果种植面积1.6万亩，产量23400吨，主要品种有枇杷、柚子、梨，渔业总产值350万元。
2011年，方水镇工业总产值2000万元，工业增加值占国内生产总值的12.5%。
2011年末，方水镇有商业网点158个，职工260人，社会商品销售总额2.2亿元；城乡集贸市场1个，年成交额200万元。
2011年，方水镇有金融机构各类存款余额9954万元，比上年增长20%；各项贷款余额3031万元，比上年增长15%。
2011年末，方水镇有幼儿园3所，在园幼儿297人，专任教师15人；小学1所，在校生422人，专任教师48人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生12人，专任教师23人，初中适龄儿童入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%，教育经费达363.2万元，财政预算内教育经费349.7万元，预算内教育事业费135万元。
2011年末，方水镇有文体活动中心2个，村级文化活动中心6个；各类图书室7个，藏书1.5万册；民间艺术团体2个，从业人员100余人。
2011年末，方水镇有各级各类医疗卫生机构11个，其中公立卫生机构床位22张，固定资产总值15万元，专业卫生人员30人，其中执业医师6人，执业助理医师8人，注册护士4人，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗5万人次。
2011年，方水镇城镇最低生活保障人数22人，支出5.39万元，月人均204元，农村最低生活保障人数663人，支出44.6万元，月人均56元；农村五保集中供养28人，支出6.7万元；农村五保分散供养21人，支出3.8万元；农村医疗救助7人次，民政部门资助参加合作医疗663人次，共支出3.3万元，农作物受灾面积76亩，直接经济损失14万元，救灾支出6万元，国家抚恤、补助各类优抚对象53人，抚恤事业费支出20.9万元，年末参加城镇基本养老保险1120人；参加城镇基本医疗保险2230人；参加失业保险2670人；参加工伤保险4120人；参加生育保险830人。
2011年末，方水镇有邮电所1个，固定电话用户、移动电话用户9000户。
能源
2011年，方水镇有天然气管线14千米，天然气用户350户。
2011年，方水镇有塔九路过境，双向2车道，距绵广快速通道8千米，距绵阳机场22千米。
方水镇，因乡人民政府驻地方水场而得名。