更新时间：2024-01-03 15:57
方相氏是旧时民间普遍信仰的神祇，为驱疫避邪的神。是周礼规定的司马的下属，最高官阶为下大夫。掌蒙熊皮、黄金四目、玄衣朱裳、执戈扬盾为国家驱疫。葬礼时，方相氏则驱方良。宫廷里，方相氏驱疫的仪式叫大傩，唐朝成为为军礼之一，隶属太卜属。
官名。《周礼》谓夏官司马所属有方相氏，设狂夫四人，方相，旧注谓系放想可畏怖之貌。所谓“放想”，仿佛想象之意。 《周礼·夏官·方相氏》：“方相氏掌：蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶隶而时傩，以索室驱疫．”郑玄曰：“蒙，冒也。冒熊皮者，以惊驱疫疠之鬼，如今魌头也。时难，四时作方相氏以难却凶恶也。”
方相氏,上古嫫母之后。黄帝巡行天下,其妻亡于道。黄帝令嫫母监护,立为方相氏。《史记》在这里，方相氏的意思是“畏怕之貌”的意思。昔颛顼氏有三子，死而为疫鬼：一居江水，为疟鬼；一居若水，为魍魉鬼；一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。於是正岁，命方相氏帅肆傩以驱疫鬼。按《风俗通》解：方良就是罔象，即魍魉。
孔子曰：“四时行焉，百物生焉。”汉人认为“气”是万物之本原。《月令·孟春之月》：“天气下降、地气上腾，天地和同，草木萌动。”天子在立春、立夏、立秋、立冬之时要迎气分别于东郊、南郊、西郊、北郊。相应的，天子则要在季春毕春气、仲秋御秋气、季冬送寒气。否则“仲春行秋令，则其国大水，寒气总至，寇戎来征。行冬令，则阳气不胜，麦乃不熟，民多相掠。行夏令，则国乃大旱，暖气早来，虫螟为害。……季春行冬令，则寒气时发，草木皆肃，国有大恐。行夏令，则民多疾疫，时雨不降，山林不收。行秋令，则天多沉阴，淫雨蚤降，兵革并起。……孟秋行冬令，则阴气大胜，介虫败谷，戎兵乃来。行春令，则其国乃旱，阳气复还，五谷无实。行夏令，则国多火灾，寒热不节，民多疟疾。”于是需要大傩以驱疫，把遗存的旧气撵除干净，可谓“逐尽阴气为阳导也”。
除了官服形象以外，汉画像石中的方相氏通常是这样一种形象：人身兽足，似熊非熊，瞠目张口，赤身裸体，下蹲，作奔走捉拿状，是墓室中打鬼头目的象征。
大傩礼仪
根据甲骨文及《周礼》《礼记》，大傩可以追溯到商周的宫廷傩祭。《月令》曰：“季春之月，命国难（音那，下同），九门磔攘以毕春气。仲秋之月，天子乃难，以达秋气。季冬之月，命有司大难旁磔。” 郑玄曰：“季春之月，日行历昴，昴有大陵积尸之气，气佚则厉鬼随而出行，命方相氏帅百隶索室、驱疫以逐之。仲秋之月，宿直昴毕，昴毕亦得大陵积尸之气；季冬之月，日历虚危，有坟墓四司之气，皆为厉鬼随强阴将出害人也。”陈澔曰：“春者阴气之终，故磔禳以终毕疠气也。季春命国傩以毕春气，仲秋独言天子难者，此为除过时之阳暑。阳者君象，故诸侯以下不得难也。季春惟国家之难，仲秋惟天子之难，季冬则下及庶人，又以阴气极盛，故云大难也。旁磔谓四方之门皆披磔其牲以禳除阴气，不但如季春之九门磔攘而已。”熊氏引《石氏星经》：「大陵入星，在胃北，主死丧。」也就是说，季春的时候又大陵积尸之气，与民为厉，方相氏则家家户户驱逐，鬼见此面目凶威，自知恐怖逃走。孔子对此非常惊恐，恐对室神有所不利，所以每到乡里人驱傩就朝服而立，神态严肃，内心对室神怀着敬仰，使其有所依附。汉朝大傩季春行于国中、仲秋行于宫禁，惟季冬谓之大傩则通上下行之也。
汉代的除夕大傩以十二月腊祭前一日为期。“先腊一日，大傩，谓之逐疫。其仪：选中黄门子弟年十岁以上，十二以下，百二十人为侲子。皆赤帻皂制，执大浅。方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬盾。十二兽有衣毛角。中黄门行之，冗从仆射将之，以逐恶鬼于禁中。夜漏上水，朝臣会，侍中、尚书、御史、谒者、虎贲、羽林郎将执事，皆赤帻陛卫。乘舆御前殿。黄门令奏曰：“侲子备，请逐疫。”于是中黄门倡，侲子和，曰：“甲作食杂，巯胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊。凡使十二神追恶凶，赫女躯，拉女干，节解女肉，抽女肺肠。女不急去，后者为粮！”因作方相与十二兽觯。嚾呼，周遍前后省三过，持炬火，送疫出端门；门外驺骑传炬出宫，司马阙门门外五营骑士传火弃雒水中。百官官府各以木面兽能为傩人师讫，设桃梗、郁櫑、苇茭毕，执事陛者罢。苇戟、桃杖以赐公、卿、将军、特侯、诸侯云。”
张衡《东京赋》：“尔乃卒岁大傩，驱除群厉，方相秉钺，巫觋操茢。侲子万童，丹首玄制。桃弧棘矢，所发无臬。飞砾雨散，刚瘅必毙。煌火驰而星流，逐赤疫于四裔。然后凌天池，绝飞梁。捎魑魅，斮獝狂。斩蜲蛇，脑方良。囚耕父于清泠，溺女魃于神潢残夔魖与罔像，殪野仲而歼游光。八灵为之震慴，况鬾蛊与毕方。度朔作梗，守以郁垒。神荼副焉，对操索苇。目察区陬，司执遗鬼。京室密清，罔有不韪。”
唐代驱傩的场面更加宏大。《乐府杂录》载：“用方相四人，戴冠及面具，黄金四目，衣熊裘，执戈，扬盾，口作“傩、傩”之声，以除逐也。右十二人，皆朱发，衣白画衣。各执麻鞭，辫麻为之，长数尺，振之声甚厉。乃呼神名，其有甲作，食者；巯胃，食虎者；腾简，食不祥者；揽诸，食咎者；祖明、强梁，共食砾死寄考者；腾根，食蛊者等。侲子五百，小儿为之，衣朱褶、素襦，戴面具，以晦日于紫宸殿前傩，张宫悬乐。太常卿及少卿押乐正到四阁门，丞并太乐署令、鼓吹署令、协律郎并押乐在殿前。事前十日，太常卿并诸官于本寺先阅傩，并遍阅诸乐。其日，大宴三五署官，其朝寮家皆上棚观之，百姓亦入看，颇谓壮观也。太常卿上此。岁除前一日，于右金吾龙尾道下重阅，即不用乐也。御楼时，于金鸡竿下打赦鼓一面，钲一面，以五十人，唱色十下，鼓一下，钲以千下。”周代至汉代，大傩皆玄衣朱裳，唐代则衣白衣而画之，披朱发，又以麻鞭振响制造气氛。振子即侲子，侲子也要洒豆打鬼。
“选人年十二以上、十六以下为侲子，假面，赤布袴褶。二十四人为一队，六人为列。执事十二人，赤帻、赤衣，麻鞭。工人二十二人，其一人方相氏，假面，黄金四目，蒙熊皮，黑衣、朱裳，右执楯；其一人为唱帅，假面，皮衣，执棒；鼓、角各十，合为一队。队别鼓吹令一人、太卜令一人，各监所部；巫师二人。以逐恶鬼于禁中。有司预备每门雄鸡及酒，拟於宫城正门、皇城诸门磔攘，设祭。太祝一人，斋郎三人，右校为，各於皇城中门外之右。前一日之夕，傩者赴集所，具其器服以待事。 其日未明，诸卫依时刻勒所部，屯门列仗，近仗入陈於阶。鼓吹令帅傩者各集於宫门外。内侍诣皇帝所御殿前奏「侲子备，请逐疫」。出，命寺伯六人，分引傩者於长乐门、永安门以入，至左右上阁，鼓噪以进。方相氏执戈扬楯唱，侲子和，曰：「甲作食杂，巯胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎， 伯奇食梦，强梁、祖明共食磔死寄生，委隋食观，错断食巨，穷奇、腾根共食蛊，凡使一十二神追恶凶，赫汝躯，拉汝干，节解汝肉，抽汝肺肠，汝不急去，後者为粮。」周呼讫，前後鼓噪而出，诸队各趋顺天门以出，分诣诸城门，出郭而止。”
太卜令则于“岁季冬之晦，帅侲子入宫中堂赠大傩。赠，送也，堂中舞侲子，以送不祥也。”
南宋皇家“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜，呈女童驱傩，装六丁、六甲、六神之类。”“十二月八曰为腊曰。谚语：“腊鼓鸣，春草生。”村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫。”民间驱傩加入了燃放爆竹的方式。“正月一曰是三元之曰也。《春秋》谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”
“除夕逐除，俗于是夕具牲礼，札草船，列纸马，陈火炬，家长督之，遍各房室驱呼怒吼，如斥遣状，谓之逐鬼，即古傩意也。”
“方相之士蒙玄衣朱裳，主索室中殴疫，号之为狂夫。”“方相氏狂夫所服玄衣朱裳，左右同色，不得为偏衣也。”
《周礼》：‘方相氏葬日入扩，驱魍象。’魍象好吃亡者肝脑，人家不能常令方相立于墓测以禁御之。“人家不能常令方相立於墓侧，而罔象畏虎与柏，故墓前立虎与柏。或说秦穆公时，陈仓人掘地得物若羊，将献之，道逢二童子，谓曰：『此名谓蝹，常在地中食死人脑。若杀之，以柏东南枝捶其首。』由是墓侧皆树柏。”
方相氏是中国古代傩祭（一种驱鬼巫术仪式）的主持者。在远古时代，原始先民对于人类自身的疾病、瘟疫和死亡充满着迷惑和畏惧，以为是某种厉鬼作饕餮
后人把带着面具的方相氏形象直接认为是方相氏本人的形象，如今的傩戏面具中，大部分都是以方相氏作为原形。
在古代日本,每年的十二月祭都修正会(正月)和修二会(二月)举行,属佛教与追傩的结合。神社傩则是日本本土神道教与傩的结合。日本的傩,「经过长期的发展演变,结合各地民俗传统,出现了许多追傩品种和不少名称,如追傩会、追傩式。后醍醐天皇(御极凡二十二年，相当于元仁宗延祐阴阳寮持祭文礼记》中早有记载,它是驱邪咒术的一种方法。在日本于大寒前夕，为了驱散瘟疫，阴阳师在宫城各门前竖立泥塑牛像。
临川郡陈臣的家里很富裕。永初元年（公元107年），陈臣坐在书房中，他住宅内有一畦筋竹，白天忽然看见一个人，长一丈多，面孔象驱疫辟邪的神象方相，从筋竹林中走出来，径直对陈臣说：“我在你家中好多年了，你一直不知道，今天要离开你了，应该让你知道我。”这人走了一月左右的某一天，陈家被大火烧了，奴婢一下子都被烧死了。不到一年，陈家便非常贫穷了。
原文：
临川陈臣家大富，永初元年，臣在斋中坐，其宅内有一町筋竹，白日忽见一人，长丈余，面如“方相，”从竹中出。径语陈臣：“我在家多年，汝不知；今辞汝去，当令汝知之。”去一月许日，家大失火，奴婢顿死。一年中，便大贫。
传说来源——《搜神记》。