旅游外汇是一国或一地区在一定时期内通过旅游企业提供旅游服务所得的外汇总额。在我国，旅游外汇收入一般用人民币对换券 (即外汇券) 和美元计算。旅游外汇收入的数额反映着某一国家或地区旅游业的规模，同时，旅游外汇收入的增长率也反映着该国或地区旅游业发展的速度。旅游外汇收入根据不同的统计方法，还可分为旅游外汇净收入，单位时间 (天) 旅游外汇收入等。旅游创汇与对外贸易一样都为国家带来外汇收入，所不同的是，旅游创汇是在旅游接待国就地创汇，就地出口商品，旅游设施和旅游劳务。因此，它比对外贸易创汇具有一定的优越性。①不受对外贸易中各种关税和非关税壁垒的限制; 没有进出口中的配额限制，可以无限制地扩大客源和市场销售量; ②没有价格上的限制，旅游价格是由接待国确定的，不会受到反倾销之类的报复; ③旅游换汇率一般与接待国规定的外币兑换率相同，在经济发展中国家的旅游创汇率通常要高于对外贸易中其他商品出口的兑汇率。旅游外汇收入是经济不发达或发展中国家重要的外汇来源，它对于平衡国际收支，积累外汇资金具有重要的意义。因此，这些国家通常都将发展旅游业以获取外汇收入放在优先和超前地位。