具有运输氧的功能，一分子铁附有一分子氧。等电点为pH4．5—6．0。它溶存于血细胞和血浆中。但蛔虫血细胞和血浆中的血红蛋白，是两种不同的血红蛋白。组氨酸的含量比血红蛋白低。长吻沙蚕、海参类、魁蛤、八目鳗的一种（EntosPhenus joPonicus）等血球中的血红蛋白，其分子量为16，700—56，500，沙蚕属、旋螺属、蚯蚓以及其它无脊椎动物血浆中的血红蛋白分子量为35万—280万。