更新时间：2023-05-28 23:22
美国是世界上最早争取8小时工作制的国家。19世纪，美国工人每天都要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时。1877年，美国爆发了第一次全国罢工，争取每天工作8小时。时至如今，美国每周工作时间超过48小时的劳动者已经不足1/5。金融危机爆发以来，美国劳工统计局的数据显示，由全日制工作状态转变为每周工作时间不到35个小时的人数上升了72%。
在美国公司，无薪休假一般是蓝领工人的待遇，因为他们往往按小时领取工资，带薪假期很少或者没有。但是，越来越多的公司开始对白领雇员采取降薪、减少带薪工时、强制无薪休假等措施。这些公司给员工的信中，都会坦言公司面临的财务挑战，希望员工愿意暂时减少收入、保住所有人的饭碗。
有些公司或机构不强迫实行降薪或无薪休假，而是鼓励员工自愿申请。布兰迪斯大学有三成以上的教职人员自愿减薪1%，此举省下10万美元，可以保住几名员工的饭碗。降薪的人员对记者说：“经济不好，我们不希望任何一名同事失去工作。”但是，一名在加州洛杉矶某软件公司工作的工程师对这种方式表示不满。他对记者说：“公司里本来每个组的任务轻重不一样，要我们干活最累的人主动降薪，去给那些没有活干的同事发工资。虽然我们的CEO做表率降薪，但是谁都知道，工资不是他的主要收入。”
《今 日美国报》援引分析人士的话说，降薪、无薪休假等措施对公司来说是比裁员更有效的节约成本的办法，毕竟裁员还有裁员补偿金、转岗服务等支出，等到裁员效果体现出来可能要好几个月之后，而降薪等措施的效果是立竿见影。加州大学柏克莱分校商学院的查特曼教授也说，长期来说，没有被裁的员工对公司更忠诚。而且，当经济好转后，公司也无需再同其他企业争抢人才。但是，耶鲁大学的经济学教授比利认为，减薪、无薪休假等措施不是长久之计，大部分员工们仍然认为他们为公司做出了不是自己分内的牺牲，时间长了得不到补偿，他们会觉得不满，甚至宁愿公司裁员。
舆论对企业“工作机会共享”褒贬不一，对政府部门的类似措施则基本不赞同。加州州长施瓦辛格发布政令，从2009年2月到2010年6月，20万名州政府普通雇员每月必须强制无薪休假两天。施瓦辛格声称，这一强制无薪休假的方案将在未来17个月内为加州政府节省13亿美元。但《洛杉矶时报》质疑说，因休假导致的损失和其他人员的加班费可能会抵消掉省下的经费。对于加州老百姓来说，政府机构停工也给生活带来了许多不便，比如全州180个机动车管理局，平均每天办理13.6万份机动车注册和3.5万张驾照。停工一日，许多要办事的老百姓只好另择日期。州政府休假也给相关产业带来负面影响。据美联社报道，在加州首府萨克拉门托，许多商店和饭店都以州政府雇员为主要客源，但是遇到休假那天，部分商店的营业额会降低40%至75%。