外交官杉原千亩（反町隆史饰）远赴立陶宛就任，没多久第二次世界大战爆发了。德国纳粹控制了波兰的西部地区，开始对波兰人进行残酷的杀害。眼看立陶宛也将被并吞，杉原理验到情况紧急，己经打理好一切静待日本发来撤离的命令。就在这时，日本领事　涌来了大批从波兰逃亡而来的犹太难民，迫切要求能够给预前往日本的签证。杉原再三的打电报向日本外交部请示，允许他发给犹太难民签证，可是杉原的要求最终仍被拒绝。但是…就在离退职回国只剩下一个月时，杉原决意违抗命令，向犹太难民发放签证。　本片长期在立陶宛进行外景拍撮，并没有在日本国内取景，片中真正的欧罗巴风情美的街巷。演员们逼真的演技，立陶宛当地热情的临时演员，这所有的一切造就了这部宏伟的人文电视剧。根据联合国事後估算，杉原千亩当时在战乱中签发的日本签证，令多达一万多名难民免於纳粹的屠杀。