旭姬的前半生不明，只知道旭姬最初是嫁给尾张国的农夫。之后，旭姬的兄长秀吉封旭姬的丈夫为佐治日向守，可是后来在旭姬兄长秀吉的长滨城时期时，日向守自尽，旭姬因此恢复单身。后来，旭姬又嫁给了秀吉的家臣，副田吉成（甚兵卫），夫妻之间的关系十分良好。

天正十三年（1585年），小牧长久手之战后，秀吉和其政敌德川家康议和。而秀吉为了牵制家康，并让家康向自己称臣，决定将中年的旭姬嫁给家康做继室。

德川家康曾经有一个正室，名叫濑名姬（筑山殿），但这位赖名姬在六年前的天正七年（1579年）已经去世。家康虽有许多名侧室，却一直没有正式的迎娶继室。当秀吉提出要将旭姬嫁给家康时，家康提出“若将来旭姬有了子嗣，不得让其子成为德川家继承人”的要求，而秀吉也同意了。于是，旭姬奉秀吉的命，与多年关系和睦的丈夫离婚。另外，秀吉为了让两人离婚，于是向吉成提出“与旭姬离婚，就增加你五万石的封地”。虽然吉成和旭姬离了婚，但他却拒绝了五万石的封地，并且在离婚后出家隐居山林，号阴斋。天正十四年（1586年）二月，四十四岁的旭姬嫁给四十五岁的家康，成为德川家康的继室。据说旭姬嫁到德川家后，特别喜爱德川秀忠（江户幕府第二代将军）。