格尔木市到昆仑山口的路程只有150公里。驱车到达西大滩，矗立在东昆仑主脉上二十条长度在1~3公里的山谷冰川、冰斗冰川和悬冰川，雪线的高度在5200-5300米之间，西低而东高，东昆仑主峰——玉珠峰海拔6178米，恰在滩地的南沿。西大滩的南北两侧、惊仙谷直至昆仑山口，发育了多种多样的冰缘地貌和冻土现象：寒冻风化作用使高山裸露的岩石逐渐崩解，形成石海、石河；沿西大滩大致在海拔4350米的高度带形成青藏高原永久冻土的北界；在惊仙谷西侧海拔4800~4950米的山区发育了大规模的石冰川。

是中低纬高寒地区特有的冰缘类型，也是多年冰川存在的标志。表面看上去，全是些带棱角的石块，外形和冰川舌极为相似，故名石冰川。

世界上很多地区都发育有石冰川，如美国的阿拉斯加、内华达山地和加拿大的育空山地以及中国青藏高原的昆仑山区等，均发育有山谷石冰川或山麓石冰川。昆仑山口的惊仙谷两侧山地共发育了18条石冰川，长度多在300~400米，石冰川发育的末端海拔在4650~4700米，发育的平均自然坡度15~20°。

石冰川的成因，有些是古冰川退化以后留下大量的冰碛石所形成；有些是在古冰斗及其下的麓坡地带上，由倒石堆、岩屑堆供给的大量碎屑物所形成。昆仑山口的石冰川比较特殊，它全部由原来覆盖在山顶的古洪积砾石层和冰碛漂砾组成，其最大砾径达4.5米，2~3米直径的砾石多见。这类石冰川与古石河也有显著区别，从平面上看，石冰川大多呈舌状，其上可能存在天然形成的阶梯状纵断面，末端隆起呈馒头状。如惊仙谷东侧两条石冰川的会合处，就有三个不同的梯级陡坎，最高的一级达8米，看上去给人以明显的蠕动感。石冰川上的大大砾、巨砾呈条带状集中，有规律地分布在石冰川下游两侧，尤其是低洼的一侧。经观察，石冰川的蠕动是由局部积累而成整体蠕动的。即使在北美阿拉斯加，也很少有每年蠕动距离超过1米的石冰川。昆仑山口的冻胀强度和水分条件不及北美，石冰川活动性也相对较弱。山口北坡日照少，温度低，冻融作用频繁，水分条件相对南坡稍好，因而形成了多条石冰川，而南坡则没有石冰川的发育。

冰丘形成于土层水分或地下水在冬季冻结而引起的土体膨胀，又称冻胀丘。在惊仙谷南口的62道班旁，存在一个极大的冰丘。这个大冰丘是由两个相连的个体复合成的开放型多年生冰丘。长140米、宽45米，高20多米。因为它危及青藏公路的运输，曾经爆破使中部塌陷。夏季有冰水流出，冬天在塌陷处形成晶莹剔透的冰锥。过大冰丘爬上两个缓坡，便到达了昆仑山口，它海拔4771米。山口和其两侧的山岭相比，只不过低了几十米，却是一个标志性的国家水准点。由此及向两侧延伸的分水岭，分隔了北侧柴达木盆地的内流区和南侧的长江上游流域。昆仑山口的北坡，受流水侵蚀形成了劣地，穿行其中，数不尽的峡隙里就像胡同迷宫一样，却是个学习地貌学的天然课堂。

“横空出世，莽昆仑，阅尽人间春色。飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻。”这是毛泽东著名诗词<昆仑>中的传世绝句。千百年来，莽莽昆仑编织出无数美丽动人的传说故事。在中国民间世代相传的《嫦娥奔月》、《西游记》、《白蛇传》等众多名著佳作都与昆仑山有关，因而，昆仑山是产生中华民族神话传说的摇篮。 昆仑山在中华民族文化史上有“万山之祖”的显赫地位，是明末道教道场所在地，是中国第一神山。

昆仑山道教文化是华夏民族文化的远古部分，为此，昆仑山曾以“帝之下都，百神之所在”流传于世。

山不在高有仙则灵，昆仑山不但高峻巍峨，而且是闻名海内外的仙山圣地。从上世纪80年代末，来昆仑山朝觐、观光寻祖的旅游者络绎不绝，尤其是新加坡、韩国、日本和台湾、香港等地的道教信徒不远千山万水，不顾旅途艰辛，走进他们日夜向往的昆仑山，走进西王母瑶池顶礼膜拜、寻根拜祖、祈求安康，以了却终身夙愿。如今昆仑山已成为海内外道教的朝圣之地。

纳赤台，青藏公路和铁路的必经之地，也是进入昆仑山的第一站。纳赤台清泉又称“昆仑泉”，位于格尔木市西南约94公里的青藏公路边，在昆仑山系的沙松乌拉山和博卡雷克塔格尔山之间，昆仑河北岸“纳赤台”系藏语译名，为“沼泽中的台地”之意。

关于纳赤台清泉的起源，民间流传一个传说。相传当年西王母于昆仑山中瑶池之畔宴请诸神，创造神应约赴会。席间，诸神诉功，创造神凡摩表示要将昆仑山之北造成花氆氇之地，让那里草肥水美牛羊壮，碧野千里飘奶香。西王母听之，心旷神怡，特馈赠凡摩几樽瑶池琼浆。宴罢，凡摩返。途中，凡摩饮兴未艾，信手把樽畅钦，不料大醉。金樽掷地，琼浆四溢。其乘坐的莲花神龛化为赤台群山，溢出的琼浆水为昆仑泉。

清泉从地层蓦然喷涌而出，如传说中的瑶池琼浆般清澈透明，人们在泉池四周用花岗岩石板砌成一个多边形图案的池台，称纳赤台清泉。此清泉虽处在海拔3540米高寒地区，常年冰天雪地，水温较低，但从不会封冻，是昆仑山中第一个四季不冻的冷泉。纳赤台泉水量大而稳定，据检测可达224.7升/秒，矿化度小于0.5克/升，并含有对人体有益的矿物质和微量元素，经投资开发生产成昆仑矿泉水，被人们誊为“冰山甘露”。

昆仑泉位于青藏公路边，地处昆仑山下著名的小镇纳赤台正中，海拔3700米，是一泓优良的天然矿泉。又称纳赤喷泉，一大一小，相距50米，大泉在青藏公路路边，泉眼周围用块石砌成外圆内八角形、高一米的泉台，泉口直径1.6米，泉眼水深1米，旁边有一出口。昆仑泉泉水很旺，日夜不停地向外喷涌，不时翻起层层小浪花，并发出响声，全年水温恒定为20℃。泉池四周由花岗石板砌成的多边形图案， 中央一股清泉从池地蓦然喷涌而出，形成一个晶莹透明的蘑菇状，将无数片碧玉般的花瓣抛向四周，似一朵盛开的莲花，又似无声四溅的碎玉落入一泓清池，然后奔向滔滔的昆仑河。经科学鉴定，该泉水属低矿化度重碳酸氯化物、钙镁型矿泉水。它喷出地层前，在地下蕴藏潜流达20余年，从周围环境中溶解锶，钙、钾、碳酸氢根等对人体健康有益的化学元素。其中锶含量达0.7毫克/升，对治疗高血压、心脏病、动脉硬化等疾病有较好的疗效，为优质、天然饮用矿泉水。

昆仑泉虽然不象中国内地的许多名泉那样环境优美，景色旖旎，为世人所迷恋，然而水质却很优良。泉水是昆仑山冰雪融化后渗入地下流动喷涌出来的，加上这里海拔高，没有污染，被誉为“冰山甘露”。至今在纳赤喷泉还流传着当年文成公主进藏时在此歇息的传说。相传，文成公主远嫁吐蕃时，随身抬了一尊巨大的释迦牟尼佛像。当公主一行来到昆仑山下的纳赤台时，由于山高路遥，人马累得精疲力竭。于是，公主命令大队人马就地歇息。当夜做饭时，才发现附近没有水，大家只好啃完干粮，和衣而睡。第二天早上，人们醒来时，发现昨晚放释迦佛像的山头被压成了一块平台，离平台不远的地方，一眼晶莹的泉水喷涌而出，淙淙流淌。人们一下子明白，这是释迦佛把山中的泉水压了出来。虔诚信佛的公主为了表达对佛祖的敬意，把自己身上的一串珍珠抛在泉眼里，泉水变得更加清凉甘甜。由此，人们把纳赤台称为“佛台”，把昆仑泉称之为“珍珠泉”。还有一个传说是创造神凡摩赴昆仑山瑶池之畔的西王母寿宴后归途中，饮兴未艾，信手把樽畅饮西王母馈赠的瑶池琼浆，金樽掷地，琼浆四溢。其乘坐的莲花神龛化为赤台群山，溢出琼浆化为昆仑泉。

昆仑泉不仅澄澈清冽，晶莹透明，甘甜醇美，洁净卫生，而且含有多种对人体有益的矿物质和微量元素。人们已利用这里的优质泉水办起了一座果酒厂，生产出各种优质的果酒供应市场，并受到了消费者的欢迎和好评。格尔木市矿泉水开发公司推出的“昆仑牌”矿泉水曾获中国银质奖，销往中国各地及港、澳市场。昆仑泉是昆仑山中最大的不冻泉，现建有昆仑泉亭，亭内立有昆仑泉碑，是世界屋脊汽车探险线的必经之地，昆仑山道教圣境寻祖游的重要景点之一。

昆仑桥，又称一步天险桥。桥位于格尔木南部的昆仑山下，距格尔木市约50公里，是格尔木到拉萨千里青藏线上的第一桥。该桥架于“一步天险”之上，全长只有四米。昆仑桥之壮观不在大桥本身，而在于桥下的巉岩绝壁和万丈深涧。从格尔木至昆仑山口北麓，有一段达数十公里的断裂型峡谷地带，由昆仑山的雪水和泉水汇合而成的格尔木河，从海拔四千多米的高山岭奔流而下，河水凭借高达1100多米的巨大落差，携沙带石，将坚硬的岩浆岩下切成一条深达四十多米的石峡险谷。石峡河道长十多公里，宽只有几公尺，最狭窄处仅一步之距，深涧幽幽，行人可以跨步而越，故名“一步天险”，两岸地势平展，桥头建有一座小石屋，立有“昆仑桥”石碑。 昆仑桥飞架于“一步天险”之上，一步天险，又称昆仑天堑，昆仑桥两岸，绝壁相对，巉岩嶙峋，谷顶平坦，谷底幽深，形势极为险峻。人们站在桥上俯身鸟瞰，但见湍流不息的河水，在深邃险峻的幽谷中急湍喧泻，喷涌咆哮，不断地激起层层雪白的浪花，发出阵阵犹如雷鸣般的轰鸣，真是令人望之目眩，闻之丧胆。因此许多过往行人，一般都要到桥头凭高俯瞰一番。这是“国山”昆仑献给远道而来的游客的“见面礼”，也是青藏公路上的第一大险关隘道。