昆山杜克大学环境研究中心是一所独立的研究机构，它集合了与环境科学和政策相关的研究和教学项目。昆山杜克大学环境研究中心开展的研究项目旨在应对中国面对的环境挑战，与国际环境政策硕士项目(iMEP)发挥协同作用，构建灵活多变，具备跨学科性质的项目，同时为社会科学和自然科学的研究提供支持和帮助。

昆山杜克大学环境研究中心为教职人员提供了一个不限于中国境内的，致力于跨学科性和政策相关研究的中心，它不仅促进中国的高校教师、研究人员间的合作，更能增进中国商业机构，政府职能部门和非政府组织间的互助合作。同时，昆山杜克大学环境研究中心也为创新性的学生研究项目提供了一个进行协作学习，垂直整合，策略应对以及多学科研究的枢纽。

昆山杜克大学环境研究中心与美国杜克大学的尼古拉斯环境学院，桑福德公共政策学院，尼古拉斯环境政策研究所以及杜克能源计划保持着密切的合作联系。这样的联合研究重点关注一批对中国愈发重要的领域，例如气候政策、水与能源之间的联系、空气污染对健康的影响。这些领域也将成为整合昆山杜克研究、教学和实践的契机。