上世纪90年代，明振江调总政从事影视管理方面的工作之后，还是经常挤出时间下基层、走边防。他曾到过有“生命禁区”之称的海拔5473米的世界最高人控雷达站——西藏甘巴拉空军雷达站，去过水天一色、远离大陆的西海群岛，到过人迹罕至、冰天雪地的喀喇昆仑山，调研官兵们对文化影视的需求。正是这种对基层官兵的理解和热爱，激发了他后来作为电影厂厂长的创作冲动、灵感和激情。“为基层官兵拍片、拍反映军人生活的影片、拍广大官兵喜欢的影片”，成为他矢志不渝的追求，也是他在复杂多变、形形色色的各种浪潮面前始终保持清醒头脑、把握正确方向的思想指南和力量源泉。

40多年军旅生活的陶冶，给了他不凡的智慧和胆识，更给了他军人的气魄和果敢。2008年5·12汶川大地震后过去两个小时，地震灾区所有的通讯联络都已中断。在这分秒必争的非常时刻，明振江以他军人特有的敏锐和快速反应能力，迅速组织召开动员会，决定立即派4名摄影师火速赶往地震灾区抢拍镜头。

可是，他们没有想到，当天和次日飞往四川的航班已经无票，明振江马上亲自出面和总参作战部联系，让这4名摄影师搭乘军用飞机直飞灾区。原计划是5月13日早上9点起飞，结果因情况紧急，明振江零点得到电话通知，飞机改到凌晨5点起飞。他来不及睡觉立即赶往机场，亲自为同志们送行。途中，他为大家预想了在灾区可能遇到的各种困难，细心的他在路边24小时营业的便利店里，买了一些饼干方便面巧克力，到了机场分给他们。　 正是由于明振江的精心安排，八一厂摄影师是最早赶到灾区的电影摄影师。是他们在震后24小时内，也就是在5月13日就拍成了35毫米电影胶片，为这次震惊世界的大地震留下了极为宝贵的影片资料。5月14日上午，温家宝总理到北川察看灾情，一看居然有人在废墟里拍电影，总理身边的央视时政记者上前询问，当得知是八一厂的摄影师早在头一天就来到现场工作时，总理非常感动，他说：“你们这么快就能赶到现场，非常了不起啊！这些记录要永久保存。”

2008年9月，军事博物馆举行抗震救灾大型展览。中央有关部门领导前去审查，觉得地震灾区的影视资料不够理想。当得知八一厂有最早、最原始的灾区纪录片资料时，指示他们立即把胶片调过去。这些真实、丰富、感人的电影资料镜头，令许多领导和观众为之动容。

后来，八一厂将这些影像资料运用在故事片《惊天动地》中，产生了强烈的视觉冲击力。之后，八一厂又拍摄了一个内部参考纪录片《为了生命》，其中有解放军官兵奋不顾身抢救伤员的经典镜头，有我军军医抢救“芭蕾女孩”李跃的全部过程，据说摄影师为此跟踪拍摄了将近48小时。《为了生命》在我军对外宣传中起了重要作用，获意大利国际军事电影节一等奖。

2022年8月20日，担任第十七届中国长春电影节“金鹿奖”评委会主席。