花小，集成总状花序或圆锥花序，上部的苞片小，花梗纤细。花萼上位，裂片5枚。花冠深5裂，或几乎全裂为5枚花瓣状的裂片，裂片线状披针形。雄蕊5枚，分离，花丝基部扩大。子房下位，2-3室，花柱细长，柱头2-3短裂。蒴果在宿存的花萼以上（以内）2-3室背瓣裂。种子多而小，压扁或3棱。一年生草本，叶互生。

一年生直立小草本；叶互生，无柄；花细小，具纤细的柄，排成疏松的总状花序或圆锥花序；萼管与子房贴生，近球形，5裂；花冠辐状，从顶部开裂几达基部，裂片5，狭窄；雄蕊分离；子房下位，2—3室，有胚珠多数，花柱梢短，圆锥形，柱头2—3裂；蒴果室裂为2—3果瓣。

本属与兰花参属非常接近，没有明显的区别界限。一般说，本属花冠裂至基部，星状散开，子房2-3室，一年生草本，而兰花参属的花冠通常钟状，子房2-5室，多年生或一年生草本。