原为无名小河，宋嘉祐二年(1057年)开挖成外城护城河，沿途有湖前河等7条河流直接汇入，是市区最大的运河。该河北自东浦路接解放溪，南经象园水闸至光明港，全长6555.3米，宽25～49米，河底标高2米，河水面积69.7平方公里，最大排洪能力108立方米/秒。经1951～1953年、1959年、1974～1975年数次整治加宽，可通行25吨浅水汽轮。琼东河口至光明港全长814.2米，位于台江区，两岸砌有石驳岸，沿途有象园桥、雁塔桥、象园水闸。