景观生态学以整个景观为研究对象，着重分析由不同生态系统组成的异质性地表空间单元的整体空间结构、相互作用、功能协调以及动态变化，尤其强调空间格局和生态过程的多尺度相互作用研究。因此，景观生态学是在与人类活动相适应的相对宏观尺度上剖析自然和人为活动及其生态效应的时空规律，其空间尺度从几平方千米至几千平方千米，时间尺度从几年到几百年。现代景观生态学重点关注基础理论、方法论以及应用研究。