根据晶体在空间上三个方向的相对发育程度，可分为三种类型：晶体沿一个方向延伸，呈柱状、针状、纤维状等，叫做一向延伸，如绿柱石、角闪石等；晶体平面延展，呈板状、片状、鳞片等，称为二向延展，如黑钨矿、云母和石墨等；晶体在三个方向上均发育，呈等轴状或粒状等称为三向等长，如黄铁矿、石榴子石、橄榄石等。晶体习性取决于内部结构及晶体生长过程中的外在条件（温度、压力、浓度、粘度及杂质等）。

晶体习性明显地受到晶体对称性的制约。等轴晶系的晶体通常属于三向等长型，中级晶族晶体通常是沿c轴延伸或垂直C轴延展，在少数情况下也可能是近于三向等长；低级晶族晶体通常是沿某一结晶轴延伸或平行某两结晶轴延展，或者两者的过渡类型。