一块一定厚度、没有应力的玻璃板，从常温加热至该玻璃应变点以下某一温度，经保温使整块玻璃板中不存在温度梯度。再将该玻璃板双面均匀自然冷却,因玻璃导热能差.所以表面层的温度急剧下降，而玻璃内层的温度下降缓慢。因此,在玻璃板中产生了温度梯度,沿着与表面垂直的方面温度分布曲线呈抛物线形。玻璃板在冷却过程中，处于低温的外层具有较大的收缩,但这种收缩受到温度较高、收缩较小的内层的阻碍,不能自由缩小到它的正常值而处于拉伸状态,产生了张应力。而内层则由于外层收缩较大而处于压缩状态,产生了压应力。这时在玻璃板厚度方向的应力变化,是从最外层的最大张应力值,连续地变化到最内层的最大压应力值。