内容简介

本篇小说以米斯卡塔尼克大学教师阿尔伯特·N·威尔马斯的视角讲述故事。在故事一开始，阿卡姆的新闻报纸报道了佛蒙特州洪水后河流中出现的不明物体，一些人怀疑这是一种传说中的怪物。威尔马斯不久收到来自亨利·温特沃斯·埃克利的信，后者说他有证据证明这些怪物的存在。

威尔马斯到埃克利的农场去拜访他，发现埃克利人坐在椅子里，已不能动弹。埃克利告诉他这种怪物可以将人的大脑取出放在一个圆筒中，并携带这些大脑进行星际旅行。夜间，威尔马斯听到几个交谈的声音。声音消失后，他下楼查看，在椅子上发现了埃克利的残尸，原来先前在和他说话时，埃克利的大脑已经被取出，坐在椅子上的只是披着埃克利的皮的怪物。在恐惧中，他逃离了埃克利的住所。