曹叡实年二十二便即皇位，即位不久，立刻遇上了西南诸葛亮、东南孙权北伐，举国震动，朝内大臣皆担心他太年轻，无法控制局面。不料曹叡调度有序，甚至断然亲征，并以过人胆识，将重兵交付给位高权重、功高震主的各老将，充分信任，因而获得老臣们之归心肯定，将士用命，顺利稳住大局。他并主动要求司马懿执行持久战，让汉军因粮秣问题而屡次苦恼不已。或许实际上，他才是诸葛亮北伐屡嚐败绩真正最棘手之幕后对手。